八十年代和九十年代初的留學(xué)生，可比不上現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)條件優(yōu)厚的小留學(xué)生們。那時(shí)，有些沒有全額獎(jiǎng)學(xué)金的留學(xué)生們不僅經(jīng)常是囊中羞澀，有時(shí)候，他們的生活和學(xué)費(fèi)都沒有著落。為了在異國生存，這些留學(xué)生們必須要通過校外打工來賺取部分學(xué)費(fèi)或生活費(fèi)。

　　聽說美國移民局有個(gè)規(guī)定，學(xué)生非法在校外打工是不允許的。即便如此，這些留學(xué)生們只能是明知山有虎，偏向虎山行了。誰都知道，沒錢不僅交不上學(xué)費(fèi)，也買不起面包和牛排啊。為了學(xué)業(yè)和生活，咱哥幾個(gè)豁出去了。

　　有一些警惕性特別高的留學(xué)生，為了防止打工時(shí)讓移民局突擊檢查時(shí)被打上黑戶口，他們斗智斗勇，與各路好漢們用隱姓埋名的策略玩起了游擊戰(zhàn)或仿間諜戰(zhàn)。要想當(dāng)打工“特務(wù)” ，就得改頭換面當(dāng)假人。假做真來真亦假，改名之后，令人意想不到的誤會(huì)就會(huì)由此而來。說起來十分有趣，我剛來美國時(shí)，和一位名叫大河的哥們，在名字上就鬧了個(gè)笑話。

　　我家兄弟姐妹四人，我排行老四。在我出生前，父母按照性別排列的隨機(jī)猜測，我應(yīng)該是個(gè)男孩?？赡苁沁@個(gè)原因吧，大概在我出生前，爸媽就給我起了一個(gè)特別男性化的名字。據(jù)說，女孩叫男孩的名字，皮實(shí)，好養(yǎng)。

　　到了美國不久，男男女女的留學(xué)生們都開始給自己起洋名字了。其實(shí)，有個(gè)英文名字沒什么不好的。老美叫著順口，老公叫著簡單，何樂不為呢。話雖這么說，來美國這么多年了，我這人一直很固執(zhí)地保留著父母賜給我的中文名字，至今沒有人叫我什么娜什么達(dá)什么卡的。

　　大河是一南方帥哥，在剛到雅典城時(shí)，我和他相識于熱熱鬧鬧的圖書館休息區(qū)。平時(shí)，我和他基本上就是個(gè)點(diǎn)頭之交。后來，我搬家后，與我合租一套公寓樓的小莫和他比較熟。在那里，我遇到他幾次，我這才把他的名字牢牢地記住了。

　　1991 年夏天的某日晚上，我們公寓樓的公用電話響了。首先接到電話的小莫“咚咚咚”地來敲我的門：“那誰，那誰，快，你的電話。” 這里的“那誰”，當(dāng)然就是我的中文名字了。九十年代初，還沒有網(wǎng)絡(luò)，書信和電話是大家交流的主要方式。那時(shí)，我課后的主要盼望就是電話和家書了。聽說有人找我，我高興得像過年似的，我趕緊拿起了我房里的電話分機(jī)，開口就是哈羅哈羅。很意外，我剛把哈羅說完，對方就給了我一悶棍：“你怎么變成女的了？” 。此話怎講？我一直就是女的呀。做女人多好啊，有人疼有人愛的，還可以時(shí)不時(shí)地向男人發(fā)個(gè)小脾氣什么的。在我看來，做女人好，做男人累，做重壓下的中國孩子最受罪。

　　話說那天，我掛下電話，真是百思不解。我想，對方一定或者是打錯(cuò)電話號碼了，或者是名字上出現(xiàn)了什么問題。這種事情，在美國幾乎天天都會(huì)發(fā)生.遇到這種情況，大多只要說一句wrong number就沒事了。這件事雖很奇怪，但生活中有很多重要的事情值得我操心，我很快就把它忘到九霄云外了。

　　沒過多久，好久未有聲音的大河出現(xiàn)在我們的公寓樓。據(jù)說，他從紐約打工回來，幾天前剛剛回到了雅典城。大家見面后，自然免不了一陣開心的嘻嘻哈哈。在談到紐約打工的經(jīng)歷時(shí)，大河幽默地講起了他在那里的中餐館隱姓埋名的故事。講著講著，大河說，你們知道我在紐約用的是什么假名字呢？

　　“用的什么名字呢？”我好奇地問到。大河看看我，像寧死不屈的革命者似的配以手勢，聲若洪鐘般的對我堅(jiān)定地說，我用的是你的名字啊。

　　哎喲，怎么會(huì)這樣？這是不是名字侵權(quán)哪？幸虧性別不能作假，否則，要是大何在紐約犯事，那移民局還不得把我抓去審問？大河見我一臉疑惑，耐心地向我解釋著事情的來龍去脈。哈哈，幾分鐘后，我終于明白是怎么回事了。

　　原來，在離開雅典城前，為了節(jié)省不必要的花銷，大河不僅退了自己租的房子，也斷了水電和電話，他于是成了徹徹底底的自由人。他暑假到紐約打工時(shí)，為了身份的安全，他用了一個(gè)與我同名的假名字和中餐館的老板周旋。為了應(yīng)急之用，他把自己的假名字和小莫的電話號碼留給了紐約招工處。就這樣，只要紐約招工處要找大河，他們就會(huì)把電話打到小莫那里。因?yàn)槲遗c小莫和其它的室友共用一個(gè)電話號碼，我就這樣莫名其妙地成了大河的女替身。這才有了前面那位中餐館老板對我“變性”的怪罪。

　　現(xiàn)在想想那時(shí)的留學(xué)生，想掙點(diǎn)兒錢，多不易呀。他們既怕移民局抓到打黑工的他們，大概也有點(diǎn)兒忌諱熟人會(huì)認(rèn)出他們的微妙心理吧。他們隱名埋姓的，有點(diǎn)兒像白區(qū)的地下黨，同時(shí)又像向地主討錢的長工呢。我這樣說，是有一定的理由的。我知道，紐約某些中餐館的老板確實(shí)挺會(huì)剝削人的，而我老公就是個(gè)被剝削的活例子

　　1991年5月底左右，來美國剛?cè)齻€(gè)月的老公，在完成托?？荚囍?，他也動(dòng)身去紐約打工了。那時(shí)，在小小的雅典城，靠我一人的獎(jiǎng)學(xué)金維持兩人的生活，是沒有任何問題的。坦率地說，他之所以要出去打工，是為了還債。

　　我出國前，只有7天的工齡。由于我沒為國家服務(wù)過，出國前，我狠狠地交了一大筆培養(yǎng)費(fèi)。雖然父母和其他親友慷慨相助，為我交上了這筆費(fèi)用，但我們還是希望能盡快把他們的錢還上。那時(shí)，我們花銷雖不大，但我們的日子過得卻十分節(jié)儉. 除了日?；ㄤN，我們幾乎什么都不買。和我們住在同一個(gè)公寓的小王，深知我們的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和還債的壓力。為了給老公省下去紐約的路費(fèi)，他把老公和另外一位同去紐約打工的女孩，一起請進(jìn)他那輛用700美金買下的破車?yán)?，一路把他們拉到了紐約。那時(shí)，大家互幫互助互相理解，這是多么樸實(shí)的友情啊。

　　紐約離雅典城并不太遠(yuǎn)，那里的中餐館是雅典城留學(xué)生們打工的首選之地。到了紐約，老公兩眼一摸黑，搞不懂為什么非要用假名字去打工。于是，他照貓畫虎，稀里糊涂地和前面提到的大河一樣，也給自己臨時(shí)起了個(gè)名字。你猜他叫啥？叫王寧啊。老公這人真滑稽，王寧是我北京研究生班的師姐。他叫啥不好，非要起了這么個(gè)名字呢？雖是這么說，我其實(shí)知道原因。老公大哥的乳名里有一個(gè)“寧”字。他想起這個(gè)名字時(shí)，說不定也想起了他遠(yuǎn)在中國的大哥。

　　“王寧” 在紐約的一家中餐館上崗后，從最低級的男工開始做起，主要負(fù)責(zé)添冰水，收拾殘羹剩飯等。在中餐館里，這種工作基本沒什么小費(fèi)，底薪又很低.除非萬不得已，很少有人愛做這種工作。“王寧” 因?yàn)闆]有任何餐館經(jīng)驗(yàn)，只能從這種最低級的工作做起。

　　有一天，“王寧” 正在收拾幾桌剩菜剩飯時(shí)，店老板從前臺吆喝著：“王寧，快點(diǎn)兒，快點(diǎn)兒，先給六號臺的客人加冰水去。”。只見老板喊了半天，王寧還是依然故我，依然從容不迫地整理那幾桌子剩飯。老板不解，從遠(yuǎn)處走過來，氣乎乎地從背后給了王寧一巴掌：“你是聾還是啞啊。你這小子，沒來幾天，竟敢不聽老板的話。難道你反了不成？” 看到老板發(fā)火了，“王寧” 馬上從月亮回到了地球。他笑著對老板說，對不起啊，我這就去加冰水去。

　　一個(gè)多月后，當(dāng)“王寧” 回到雅典城，給我講這件趣事時(shí)，我們倆又是一陣哈哈大笑。據(jù)“王寧”講，那天老板叫他時(shí)，他根本就沒反應(yīng)過來老板是在吆喝他呢，他當(dāng)然也就不會(huì)對老板的指示有任何行動(dòng)上的反應(yīng)了。看來，隱姓埋名并進(jìn)入特務(wù)狀態(tài)，并不是件容易事。從這點(diǎn)來看，他比大河肯定是差遠(yuǎn)了。那陣子，我時(shí)常拿這事和他逗趣：“就你這素質(zhì)，當(dāng)個(gè)特務(wù)或者間諜什么的，要是沒有委任狀的提醒，你肯定得歇菜”。

　　不久前，我們在一起憶苦思甜時(shí)，當(dāng)年的“王寧”又談起了這段打工經(jīng)歷。他說，那時(shí)他每天工作十多個(gè)小時(shí)，中餐館的老板每天只付他十幾塊錢的低薪和幾塊錢的小費(fèi)。就這工，猴年馬月才能掙到錢呀。一氣之下，“王寧” 把老板給炒了，到另外一個(gè)餐館做“李寧” 去了。也許因?yàn)?ldquo;王寧” 有過這個(gè)被人剝削的經(jīng)歷吧，他深知餐館打工者的不易?，F(xiàn)在我們?nèi)ブ胁宛^吃飯時(shí)，每次，他給服務(wù)生的小費(fèi)總是比較慷慨。

　　在美國，隱姓埋名打工者肯定還會(huì)有。比如，很多年前，照顧我女兒的華人保姆，用的也是假名字。有時(shí)候，我會(huì)想，打工時(shí)隱名埋姓真的有必要嗎？現(xiàn)在的留學(xué)生還需要打工嗎？紐約的中餐館里還會(huì)有“王寧” 或者“ 李寧”嗎？