很多美國人很愛孩子，但他們不像我們現(xiàn)在的中國人那樣寶貝孩子，很多家庭都都是獨(dú)生子女，所以生怕他們閃著腰傷到手，怕打工被人欺負(fù)，更擔(dān)心分散他們學(xué)習(xí)的注意力，寧愿自己辛苦勞動(dòng)，也不肯對(duì)孩子放手。

孩子假期打工，不僅鍛煉他們各方面的能力，讓他們賺到錢，增強(qiáng)自信心，而有的大學(xué)生打工，可以解決部分學(xué)費(fèi)生活費(fèi)，幫助他們?cè)谏鐣?huì)上早日獨(dú)立，何樂不為？

總會(huì)有孩子來敲我家的門，拿點(diǎn)幾塊錢的東西賣12、3塊。有的孩子們給學(xué)校什么基金會(huì)募捐，他們帶著“神圣的使命”來；有的只是家長(zhǎng)有意識(shí)鍛煉他們，聽到門鈴聲，打開門看到孩子們的臉，而孩子的父親或母親站在不遠(yuǎn)處，我會(huì)心領(lǐng)神會(huì)：孩子太小，父母不放心，所以，會(huì)站那保護(hù)他們。

“嘿，你好”。耐心聽完小孩子的介紹，開始“磨練”他們。

“小家伙，你的東西很好，但太貴了，可以跟你bargain（討價(jià)還價(jià)）嗎？”

有的孩子表現(xiàn)很大方，但有的孩子會(huì)驚慌。最后，還價(jià)到7塊8塊，準(zhǔn)備成交時(shí)，我會(huì)說：“這樣吧，我還是不準(zhǔn)備買，但我會(huì)給你2塊錢，好嗎？”

孩子們會(huì)露出興奮的臉。跟家長(zhǎng)交換一下眼神，我知道，這些家長(zhǎng)，只是為了鍛煉孩子，所以不大包大攬，直接幫孩子來推銷東西或者干脆給孩子一點(diǎn)錢帶去學(xué)校；家長(zhǎng)也不是真要孩子賺多少錢，而是培養(yǎng)他們的生存能力。

（一）挫折讓人堅(jiān)強(qiáng)

我女兒到處申請(qǐng)打暑假工，超市、游樂場(chǎng)，凡是她能想到的地方，她都積極申請(qǐng)。能不能在暑假找到工作？我們都在共同期待。

孩子才15歲，剛來美國的時(shí)候，她就指著麥當(dāng)勞說：“媽媽，等我長(zhǎng)大了，要來這里打工。”當(dāng)時(shí)，只是覺得她好玩，心里想，反正你還小，隨便答應(yīng)就好了。誰知道，女兒一下就長(zhǎng)大了，而且，不跟我商量就開始找工作了。

就這么個(gè)寶貝女兒，其實(shí)，我也舍不得放她去打工。

“能不能告訴媽媽，為什么想去打工？”

“最近附近學(xué)校自殺的高中生，我覺得他們可能缺乏挫折感，經(jīng)歷挫折會(huì)讓人成熟，還有可以自己賺零用錢”。
 
女兒的話，讓我頻頻點(diǎn)頭。我告訴女兒，在她這么大的時(shí)候，我打暑假工的經(jīng)歷。

讀初中時(shí)，我母親負(fù)責(zé)的商店，屬下有家冰廠，生產(chǎn)紅、綠豆冰棍，看到樓下我母親同事的女兒在里面工作，我也想去。當(dāng)時(shí)，母親笑笑說：“你個(gè)小屁孩，能做幾天呀，里面還有氮水味道（專門用來冷卻冰模，已經(jīng)成型的冰棍容易從模子里倒出來），你做不了的”。

但我母親架不住我的哀求，真讓我去打工，每天跟比我大幾歲的孩子呆一起，大家都干得很開心，一起比賽誰包裝得快，不合格的冰棍順便往嘴里塞，吃太多，后來很多年再也不吃冰棍了，算上晚上加班的時(shí)間，那個(gè)暑假讓我賺了30多塊錢，我記得我母親當(dāng)時(shí)的工資每月58塊多，把工資交給我母親的時(shí)候，她很驚訝，也為我高興：沒想到還堅(jiān)持做了這么久。母親把錢還給我，讓我自己處理，我記得我做了一條那時(shí)最時(shí)髦的褲子，剩下的干嘛了，忘記了。

 這次打工的經(jīng)歷，對(duì)我是一個(gè)很大的鍛煉，跟打工的哥哥姐姐們一起，他們擔(dān)心我個(gè)矮，力氣不足掉到水池里，不讓我去拿模子，為了感謝他們，我加快包冰棍的速度，年紀(jì)小小的，懂得怎樣跟人合作和互相照顧的道理；而賺到的錢，母親讓我自己處理，第一次處理那么“大筆錢”，的確也是一個(gè)鍛煉和考驗(yàn)。

女兒聽了我的介紹，很開心，她覺得自己長(zhǎng)大了，如果賺到第一筆錢，要買輛自己喜歡的自行車。

（二）“不回國就是愛國”

這個(gè)暑假的確有些特殊。

本來計(jì)劃帶女兒回國的。還想帶她和父母，結(jié)伴二姐和二姐的女兒一起去旅行。我們期待了很久，也在斷斷續(xù)續(xù)給家人買禮物。誰知道豬流感爆發(fā)，前時(shí)舊金山領(lǐng)事館推遲了簽證日期，很多買了機(jī)票的人，因簽不到證又退不了票只好讓機(jī)票作廢，但大家非常理解這樣做的理由。

“不回國就是愛國”。言重了，但是，中國人多，一旦傳染，很容易大規(guī)模的流行，那是非常不可思議的事情。

女兒實(shí)在太想家人了，外婆不得不在電話里安慰她：“萬一你回來，在飛機(jī)上，你前后三排有人發(fā)燒，把你拉到什么地方隔離，外婆會(huì)很不放心。”

不回去，還不單純是怕隔離，更怕自己萬一真有什么事，傳給家人。因?yàn)閻?，才有牽掛；也因?yàn)閻?，有時(shí)我們必須克制自己。

也許要再過一年才能回去了，對(duì)家人的思念與日俱增，都藏在心里吧。
         
（三）幫助孩子打發(fā)漫長(zhǎng)的暑假

美國的暑假長(zhǎng)，我女兒的學(xué)校6月15日開始放暑假，9月初才開課。對(duì)孩子來說，這是個(gè)漫長(zhǎng)的假期。

大人小孩一個(gè)理兒，有事做，就不會(huì)覺得生活無聊，也不會(huì)胡思亂想。怎樣幫助孩子打發(fā)這個(gè)暑假呢？

原來女兒沒申請(qǐng)Summer school的，我簽字給她帶回學(xué)校，理由是：要回中國探訪親人?？尚问?ldquo;逼”得女兒又去學(xué)校重新申請(qǐng)，這個(gè)暑假課程周一到周四上午上課，可以讀到7月 31日；幫女兒交了繼續(xù)學(xué)習(xí)鋼琴和hip-pop課程的學(xué)費(fèi)，可算下來還有大把的時(shí)間。所以，在前文提到的我女兒的同學(xué)Kate提議下，她們一起去申請(qǐng)去游樂場(chǎng)工作。

擔(dān)心一個(gè)地方靠不住，有天帶她去買菜，我女兒在超市突然走到客服部，跟人說：“請(qǐng)問你們這里有暑假職位開放嗎？”的確讓我有點(diǎn)驚訝：小小年紀(jì)，夠膽，先把臉皮磨厚點(diǎn)也好。

超市讓她去學(xué)校拿允許打工的證明，我女兒去學(xué)校，學(xué)校只給表，告訴她：“這個(gè)超市的人像白癡，不知道法律程序，要先給你工作，才到學(xué)校申請(qǐng)批準(zhǔn)的。”不過，折中一下，還是給我女兒一張表格，但沒有簽名，“媽媽，你什么時(shí)候再去超市呢？可以搭我去嗎？我要再跟人家談?wù)?rdquo;……

反復(fù)了幾次，原來找工作也不是那么容易的，但女兒并沒有灰心，相反，有愈挫愈勇之氣概，鳥兒為她高興。

愿我的女兒，能如愿以償找到暑假工，賺到她想要的零用錢，買部自己喜歡的自行車。

我跟女兒說：“為了獎(jiǎng)勵(lì)你的行為，如果你找到工作賺了錢，錢歸你，要付稅的話，家里幫你付，Deal？”

“Deal—”。我們互相擊掌、成交。