期末考試結(jié)束后的那個(gè)周末，我徹底地放松了一天。先去自由女神島游玩，在中國(guó)城吃了中飯，接著進(jìn)了中城的一家電影院。坐在回家的地鐵里，來(lái)美半年多的生活一幕幕地在腦海里浮現(xiàn)，最初兩月手頭的拮據(jù)及找房子跑手續(xù)的奔波，第一個(gè)月里完成的調(diào)研報(bào)告，老板限期5個(gè)月完成的研究課題，4門(mén)課程的作業(yè)考試，博士資格考試，這一切都過(guò)去了，想想不禁有了幾分得意。

這是我來(lái)美后的第一個(gè)暑假。最初一周，日子過(guò)得單純安寧，每天清晨起來(lái)晨跑，吃完早飯去研究所，坐在自己的辦公桌旁做課題一直到天黑才回家，晚飯后看一會(huì)電視或錄像帶。

昨晚的長(zhǎng)途電話打破了我心里的寧?kù)o。妻子在電話里說(shuō)小孩又犯了肺炎，在校醫(yī)院住院，她每天手忙腳亂。想想我一點(diǎn)都幫不上忙，心里干著急啊。一直想把他們接過(guò)來(lái)，可到如今，銀行帳戶(hù)里只有一千來(lái)塊錢(qián)，想了辦法找人借，也開(kāi)不出6500美金的存款證明。我想來(lái)想去，決定去找第二份工作賺點(diǎn)錢(qián)。

我買(mǎi)了份《紐約時(shí)報(bào)》周末版，從密密麻麻的廣告里挑了些電話號(hào)碼，提起電話一個(gè)一個(gè)地?fù)芴?hào)，對(duì)方的回答幾乎一樣：不是委婉地拒絕就是要求工作許可。于是，我預(yù)約去了學(xué)校外國(guó)學(xué)生辦公室，幾分鐘談話后就灰溜溜地走了出來(lái)，想申請(qǐng)辦張工卡的欲望，就像掉進(jìn)火爐里的白紙，一下子成了灰燼。

現(xiàn)在自己只有一條路可走了，去打黑工！我漫步在阿姆斯特丹大街上，邊走邊這樣想著。在靠近哥倫比亞大學(xué)的一家零售店，我買(mǎi)了《世界日?qǐng)?bào)》、《星島日?qǐng)?bào)》各一份，然后快步流星地穿過(guò)熙熙攘攘的人群，回到了宿舍。

看完招工廣告后，頭腦里第一個(gè)反應(yīng)就是去餐館做招待。那晚，我打了十幾個(gè)電話，一無(wú)所獲，哪家餐館都不要我。躺在床上，我翻來(lái)覆去睡不著，琢磨失敗的原因，總結(jié)了兩點(diǎn)。一是自己不該老老實(shí)實(shí)承認(rèn)沒(méi)有干過(guò)這份工，何不說(shuō)有點(diǎn)工作經(jīng)驗(yàn)?zāi)?？二是要求不要太高，招待的工作找不到，找份送外賣(mài)工也行嘛。

次日晚上，我又獨(dú)自待在宿舍里，一個(gè)一個(gè)地?fù)芴?hào)，想找份外賣(mài)工。

“有沒(méi)有做過(guò)??？”電話里傳來(lái)老板的問(wèn)話。這已經(jīng)是我今晚打出去的第五個(gè)電話了。

“有，做過(guò)一年多?！蔽益?zhèn)靜地回答。

對(duì)方接著問(wèn)在哪里做過(guò)，來(lái)美國(guó)多久了，等等，我胡亂地編了些故事。

“明天來(lái)試工吧，上午10點(diǎn)?！崩习宓脑捯魟偮?，我興奮地把電話一擱，跳了起來(lái)。哈哈，成功了！

這家餐館坐落在四十六街和十一大道附近，是10天前新開(kāi)張的。老板自稱(chēng)姓林，福建人，矮矮的個(gè)子，臉色黑黑的。那天上午一見(jiàn)面，他就臉色一沉，說(shuō)話的口吻略帶訓(xùn)斥：“你來(lái)送外賣(mài)，怎么不騎單車(chē)來(lái)？”我一怔，答話說(shuō)：“我以為你這店里有單車(chē)呢。”“我這里哪有？送外賣(mài)的沒(méi)有單車(chē)？一看你這人就沒(méi)有干過(guò)這活。去去去，騎部單車(chē)來(lái)，要不然你就回家算了?！?/P>

我趕緊轉(zhuǎn)身出店，在街上問(wèn)一行人附近哪里有自行車(chē)商店。那位中年婦女倒真熱情，陪我走了幾個(gè)街區(qū)，引導(dǎo)我找到一自行車(chē)專(zhuān)賣(mài)店。這家店門(mén)面不大，里面擺滿(mǎn)了各種式樣的嶄新的自行車(chē)，有的車(chē)標(biāo)價(jià)到700百多元。

店里的銷(xiāo)售員非常熱情地給我介紹各種名牌車(chē)，我說(shuō)只想買(mǎi)部最便宜的車(chē)?！斑@車(chē)只有105元，看，多棒的車(chē)！”他說(shuō)著，指著架子上一輛五檔跑車(chē)（商標(biāo)已記不清了）。這車(chē)橫梁結(jié)實(shí)，式樣美，天藍(lán)色的漆水亮錚錚的，手提起來(lái)居然很輕，騎騎感覺(jué)輕巧舒適，比自己國(guó)內(nèi)的那輛“永久”牌車(chē)好多了。銷(xiāo)售員在滔滔不絕地介紹車(chē)的性能，還說(shuō)我很幸運(yùn)，今天這車(chē)正好是促銷(xiāo)，昨天還標(biāo)價(jià)150呢。其實(shí)不用他多說(shuō)，我已經(jīng)喜歡上了這輛車(chē)。想想這價(jià)錢(qián)夠貴的，我一個(gè)月的伙食費(fèi)也就是八九十元啊。可是今天不買(mǎi)這車(chē)，那送外賣(mài)工也做不成了。想到此，我心一橫，從兜里掏出信用卡給了他。

這家餐館里有5名“雇員”：老板夫妻倆、廚師、小劉和我。小劉是個(gè)漂亮的中國(guó)女孩，烏黑的頭發(fā)撒落在肩上，笑起來(lái)臉蛋上一對(duì)酒窩很美。今天她也是第一次來(lái)上班，身兼接電話和招待兩職。

餐館里冷冷清清，偶爾有三兩個(gè)顧客光臨。到中午時(shí)分我沒(méi)有出外送過(guò)一起外賣(mài)，只是被老板安排不停地干些洗碗、搞衛(wèi)生、抬東西之類(lèi)的雜活。老板娘顯得煩躁不安，不時(shí)對(duì)我和小劉發(fā)脾氣。這生意這么差，誰(shuí)也高興不起來(lái)。

到了下午兩點(diǎn)多，老板叫我和小劉一起去街上發(fā)單。我倆各自拿著厚厚一疊餐館菜單，往時(shí)代廣場(chǎng)方向走去，邊走邊向過(guò)路行人散發(fā)菜單。到了廣場(chǎng)，我倆分別站在大街兩側(cè)路口的行人道上，手里舉著菜單，向過(guò)路行人示意。

廣場(chǎng)四周聳立著的一排排高樓像層層疊疊的山，中央巨大的電視銀幕一閃閃地播著廣告畫(huà)面，行人如海，一波波地從我面前匆匆而過(guò)。大多數(shù)人健步如飛，對(duì)我手頭的菜單不屑一顧。我站在那里，感到很不自在，苦澀像潮水般在心頭涌動(dòng)。在這片樓山人海的汪洋中，自己顯得多么渺??！

熬了約四五十分鐘，我手頭的菜單也就是減少了幾十張。看看小劉，還站在街對(duì)面發(fā)單，她手頭剩下的菜單比我少多了，看來(lái)她的漂亮臉蛋有助推銷(xiāo)。我不想呆下去了，估計(jì)到天黑時(shí)手中還會(huì)有菜單。于是，我橫過(guò)街道，對(duì)小劉說(shuō)，“走吧，別再賣(mài)力了。”“我正不想干了呢。這活也夠丟人的。咱們這些菜單可怎么處理呀，帶回去老板看見(jiàn)了會(huì)罵的?！彼卮鹫f(shuō)。我沒(méi)有哼聲，接過(guò)她手上的所有菜單，連我的一起塞進(jìn)了街道旁的一個(gè)垃圾桶里。

“我們?nèi)ス涔渖痰臧??！毙⒌倪@個(gè)提議正合我意。于是我倆開(kāi)心地逛起來(lái)，這個(gè)商店進(jìn)那個(gè)商店出，邊走邊聊。從談話中我得知，她新婚丈夫在紐約大學(xué)做博士后。她自己3個(gè)月前來(lái)美，沒(méi)有小孩，在家呆著閑得慌，于是出來(lái)找點(diǎn)事做賺點(diǎn)錢(qián)。

逛了一兩小時(shí)商店后，我們回到店里，進(jìn)門(mén)就挨了老板娘一頓臭罵，抱怨說(shuō)怎么出去這么久？小劉爭(zhēng)辯說(shuō)，菜單才發(fā)完。我鴉雀無(wú)聲地站在一旁，心里直想笑。

天黑了，有了些定單電話。老板自己攬了大多數(shù)的外賣(mài)送單，只偶爾給我派個(gè)送單的任務(wù)。在店里我不停地干各種雜活。

好不容易熬到晚上12點(diǎn)多。老板給我20元錢(qián)，說(shuō)：“這是你今天的工錢(qián)，明天你不要來(lái)了?！苯又纸o小劉20元錢(qián)，說(shuō)了同樣的話。我倆都愣住了，這么快就被炒魷魚(yú)了？我倆走去店門(mén)，相互對(duì)視了一下，互相說(shuō)聲再見(jiàn)，就各自去了地鐵站。

這是我生平第一次被炒魷魚(yú)，雖說(shuō)感到很意外，心里倒還平靜。畢竟自己下過(guò)鄉(xiāng)、走南闖北一二十年，這點(diǎn)小挫折算不了什么。次日晚，我又繼續(xù)進(jìn)行“電話外交”。兩天后，找到了第二個(gè)送外賣(mài)的工作。

這家餐館位于布朗士區(qū)南端維布斯特大道上，以外賣(mài)為主，生意還過(guò)得去。老板自己很能干，待人比較和氣。第一天上班，我干得并不利索，出外送單幾次迷路，因此在外耽誤些時(shí)間，老板并無(wú)責(zé)怪。他的態(tài)度使我安下心來(lái)，心想這回找工真是找對(duì)了地方。

今天是我在這里上班的第三日。我送完兩家定單后，正騎車(chē)沿著西向的一百五十五街返回餐館。已是黃昏時(shí)分，迎面一輪火紅的夕陽(yáng)把西邊的天空涂抹成金黃色，絢麗多彩的陽(yáng)光與街道兩旁高樓里的燈火、街道中央的車(chē)燈相輝相映，甚為壯觀。我一邊欣賞著這城市美景，一邊輕聲地哼著自己最喜歡的歌《小草》。前面十字路口的紅燈亮了，我輕輕地握握車(chē)閘，緩緩地停在路旁。

信號(hào)燈轉(zhuǎn)綠了，我著地的右腳重新回到了車(chē)腳蹬上。哎，不對(duì)勁，車(chē)子這么沉重？回頭一看，不好！一位矮個(gè)的黑人青年抓住了車(chē)的后椅，他的旁邊還站著一個(gè)壯實(shí)的大個(gè)黑人。

“這車(chē)是我的！”小矮個(gè)黑人一邊叫喚著，一邊使勁拽我的車(chē)。

“這車(chē)是我買(mǎi)的，怎么……”我的話尚未完……

“砰”就挨了大個(gè)黑人的一重拳，只覺(jué)左胸口一陣痙攣，隨后是鉆心刺骨的痛，不由自主地松開(kāi)了手中的自行車(chē)把。

小矮個(gè)提起地上的車(chē)子，飛身躍上，急速行駛，眨眼功夫就拐入另一條街，不見(jiàn)人影。