(一)餐館打工

我托著腮幫，閑閑地望著窗外。艷艷的陽(yáng)光下，窗外的草地碧綠地連成一片。

剛到美國(guó)一個(gè)月，不會(huì)開車，英語(yǔ)又很差勁，便是個(gè)沒腿沒嘴沒耳的人一般，呆在家里悶得發(fā)慌。老公華明暑假在學(xué)校里做助教，我是陪讀出來(lái)的。

我對(duì)著草地發(fā)了一陣呆，決定要去打工。拿過(guò)一本黃頁(yè)，開始對(duì)著上面的中國(guó)餐館一個(gè)個(gè)打電話。好不容易聽到有個(gè)餐館要招個(gè)二鍋，晚上興沖沖地拉著老公就去應(yīng)征了?！澳銜?huì)做二鍋嗎？”餐館老板是個(gè)臺(tái)灣人，看著倒是十分和藹。

“二鍋是做什么？”本來(lái)在國(guó)內(nèi)大學(xué)教書的我，真的沒有一點(diǎn)概念。

“就是炸油鍋?！?/P>

“我想我可以做的?！狈凑@種事情應(yīng)該不會(huì)難的，不就炸點(diǎn)東西嘛。

老板姓朱，跟我們閑聊了一會(huì)。知道華明正在讀博士，便說(shuō)他也是臺(tái)灣一所挺不錯(cuò)的大學(xué)畢業(yè)的，言下倒是對(duì)讀書人有幾份尊重。當(dāng)下我們就談妥了，明天就上班。晚上，一陣電話鈴響，是朱老板。

“我想了想，你還是給我們做帶位吧?？茨氵@么秀氣的樣子，怎么會(huì)炸油鍋？”朱老板笑著說(shuō)。

“帶位是干什么的？要說(shuō)很多英語(yǔ)嗎？”考G考T還挺不錯(cuò)的我，到了美國(guó)發(fā)現(xiàn)自己什么也聽不懂。

“不用啦。你見到客人就問(wèn)多少人，然后說(shuō)這邊請(qǐng)，領(lǐng)他們到座位時(shí)再說(shuō)請(qǐng)坐下?！蓖郏@活簡(jiǎn)單又輕松，我連忙謝過(guò)朱老板。

老公曾經(jīng)在中餐館打過(guò)工，便跟我說(shuō)要上穿白下穿黑什么的。第二天我就真絲白襯衫配黑色裙子上班去了。

朱老板倒是很客氣，在門口給我放了一張椅子。每次見到有人進(jìn)來(lái)，我就起立問(wèn)道：“多少人？”然后邊領(lǐng)路邊說(shuō)：“這邊請(qǐng)?！卑阉麄冾I(lǐng)到座位時(shí)說(shuō)：“請(qǐng)坐下?！辈宛^有兩個(gè)服務(wù)員，重要的是要把客人分均勻了。

做了一會(huì)便自鳴得意起來(lái)，這活兒真是容易。一個(gè)老美進(jìn)來(lái)了。

“多少人？”我照例起身笑問(wèn)。

“TO go.”剛到美國(guó)的我連這是什么意思也不知道。

朱老板急忙來(lái)解圍：“這個(gè)To go和Take Out就是外買的意思。”老板總是要?jiǎng)兿魅?，馬上又給我加了一個(gè)活，遇見外買的我得給裝便當(dāng)。

餐館不大，朱老板自己做收銀，閑的時(shí)候，便和我聊聊天。他問(wèn)我做帶位覺得如何？我說(shuō)挺好挺好的。他又問(wèn)在餐館還想做什么？我說(shuō)覺著收銀還蠻有意思的。當(dāng)時(shí)我看著餐館里就收銀的像是白領(lǐng)了。朱老板想了想就說(shuō)，現(xiàn)在收銀的只是他和老板娘在做，以后等我熟悉情況后慢慢教我。我這個(gè)人一路總是盡碰上好人，當(dāng)下覺得前景光明，連忙謝過(guò)朱老板。

回到家里，興高采烈地給父母寫信。當(dāng)時(shí)一個(gè)美元換五點(diǎn)多的人民幣，我做工是4美元一小時(shí)，每天做8小時(shí)，打兩天的工就超過(guò)國(guó)內(nèi)做大學(xué)教師一個(gè)月的工資了。我這個(gè)人俗，又覺著打工好玩，心里還樂得不行。

就這么快快樂樂地打了一星期的工，到了第八天，忽然覺得身子不太舒服。頭暈暈的身子發(fā)沉，一點(diǎn)氣力也沒有。老公還算是很體貼的，就說(shuō)他幫我去打工吧。

過(guò)了幾天，卻也不見好轉(zhuǎn)，懨懨怏泱的就是沒氣力。老公說(shuō)不要緊，我給你買了學(xué)生家屬的醫(yī)療保險(xiǎn)，咱看病去。我這個(gè)人婚前一直嬌氣，一點(diǎn)不舒服就愛看醫(yī)生。于是我們就去了學(xué)校醫(yī)院。醫(yī)生做了幾個(gè)化驗(yàn)，也沒給藥，就把我們打發(fā)了。

“這美國(guó)醫(yī)生就這樣，就會(huì)做化驗(yàn)，看化驗(yàn)?！崩瞎忉尩?。

“跟國(guó)內(nèi)醫(yī)生太不一樣了。”國(guó)內(nèi)醫(yī)生看診問(wèn)診，還總給點(diǎn)藥。

我們沒想到的是，跟醫(yī)生打交道，這只是開始。幾天后，化驗(yàn)的結(jié)果出來(lái)了?！肮玻銘言辛?。”醫(yī)生說(shuō)道。

“是嗎？”我和老公都驚訝地?fù)P起眉毛。當(dāng)時(shí)我才到美國(guó)一個(gè)多月，除了我到美國(guó)的第一天，我們都是做了防范的。

當(dāng)時(shí)的我赴美只有一個(gè)多月，對(duì)婚姻生活還在努力適應(yīng)，對(duì)美國(guó)生活更是一無(wú)所知，沒有保險(xiǎn)，沒有經(jīng)驗(yàn)，沒有錢，我踏上了此生最艱難的一段歷程。

月子自然也是馬馬虎虎地就過(guò)去了。本來(lái)在國(guó)內(nèi)很少和孩子打交道的我，手忙腳亂地沒有一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，從怎么抱孩子怎么喂奶學(xué)起，照著書本依樣畫葫蘆地養(yǎng)小孩，一天到晚的勞累，使得當(dāng)時(shí)才二十多歲的我從此落下一身的酸痛，直到我生下第二個(gè)孩子才好起來(lái)。倒也真是理解了母愛是最偉大的這句話，原本在家嬌生慣養(yǎng)的我，為了女兒無(wú)冤無(wú)悔地付出。抱著那柔柔軟軟的小小的生命，真正懂得了什么是無(wú)私的幸福。

(二)第一份工作

我大學(xué)本來(lái)是學(xué)電腦的，到了美國(guó)發(fā)覺電腦專業(yè)的資助很難拿，正好老公幫我在他的系里搞到一份資助，便暫且去學(xué)理科了。

不過(guò)一直還是很想回去學(xué)電腦，便跑到電腦系跟教授去套瓷。電腦系只有一個(gè)中國(guó)教授，是個(gè)臺(tái)灣人，而且是個(gè)強(qiáng)硬的“臺(tái)獨(dú)”分子。他的弟弟因?yàn)椤芭_(tái)獨(dú)”而被國(guó)民黨殺害了。跟他聊天，他就跟我宣揚(yáng)“臺(tái)獨(dú)”，說(shuō)外省人的不好。話不投機(jī)半句多，我也就匆匆告辭，不再去找他了。誰(shuí)知到了第二個(gè)學(xué)期開學(xué)前幾天，他忽然打電話告訴我，說(shuō)是幫我找到一份電腦系的資助了。一不留神，又讓人幫了一把。

我很快就在電腦系拿了碩士，并且在畢業(yè)前就找到一份工作。當(dāng)時(shí)是90年代前期，美國(guó)經(jīng)濟(jì)情況并不好，我很是為自己慶幸一番。我的工作是在一個(gè)公司里信息部門做事。這個(gè)公司是做醫(yī)療儀器的，4個(gè)工程師從汽車間起家，居然做成了幾百人的公司。我去的時(shí)候，公司正好被收購(gòu)，老員工都發(fā)了一筆財(cái)，那4個(gè)發(fā)起人便都是百萬(wàn)富翁了，他們還都繼續(xù)留任在公司里做總裁和副總裁的職務(wù)。我是去晚了一步，沒沾著什么光。

公司的總裁名叫凱文，當(dāng)時(shí)只有36歲，搬進(jìn)了一座有15個(gè)洗手間的大毫宅，而且出手闊綽。因?yàn)椴幌矚g看見他的清潔工每天開的破車，當(dāng)即就買了一輛嶄新的尼桑送給她。4個(gè)發(fā)起人各自都擁有私人飛機(jī)，還考慮著要在公司附近建一個(gè)停機(jī)坪什么的。也許在后來(lái)的泡沫經(jīng)濟(jì)時(shí)期，這種故事多如牛毛。但是在90年代前期的美國(guó)南方，也算是一種傳奇了。

公司的一邊是車間，一邊是辦公室，分割了白領(lǐng)和藍(lán)領(lǐng)。藍(lán)領(lǐng)被提拔到辦公室，便會(huì)十分得意起來(lái)。當(dāng)時(shí)公司里有兩個(gè)單身的部門總管，制造部的部門總管強(qiáng)生緋聞不斷，他和一個(gè)藍(lán)領(lǐng)的領(lǐng)班柔羅轟轟烈烈地談了一陣，卻又跟另一個(gè)領(lǐng)班好上了。柔羅是個(gè)古巴女孩，長(zhǎng)得身材極棒，強(qiáng)生是個(gè)離過(guò)婚的紐約人，柔羅為了和他戀愛，跟父母都吵翻了，結(jié)果強(qiáng)生還是把她甩了。柔羅每每說(shuō)起來(lái)，便眼淚汪汪地傷感。也許處在失戀期，柔羅的情緒經(jīng)常不穩(wěn)。她每天都穿得極其性感，成為男員工們上班時(shí)竊竊私語(yǔ)的一個(gè)話題：你看見柔羅今天穿什么啦？于是沒看見的又會(huì)裝作無(wú)意的樣子去看一眼。她常常穿緊身的褲子，窄小的上衣，稍微一動(dòng)就露出一截小蠻腰，可愛得不得了。有時(shí)候我跟她在一起談工作的事，一見有男工程師走過(guò)，她馬上就會(huì)分心去打招呼，眼睛斜斜地飄起來(lái)，眉毛輕輕地?fù)P起來(lái)，整個(gè)人就好象水一般軟軟地流動(dòng)了起來(lái)。

另一個(gè)單身的部門總管就是我的老板特德，他金發(fā)碧眼，風(fēng)采迷人，跟電影明星似的，可是他卻是很安靜。我就有些驚訝地八卦起來(lái)，這么帥氣聰明的人，有沒有女朋友??？別人聽了我的話，笑而不答，還笑得意味深長(zhǎng)。后來(lái)柔羅悄悄告訴我，特德是同性戀。據(jù)說(shuō)他的母親長(zhǎng)得美極了，所有的女孩子在他母親面前都黯然失色，使他沒有辦法喜歡女人。公司里喜歡他的女人還不少，當(dāng)然全都是傷心而歸了。

當(dāng)時(shí)我剛到美國(guó)不久，對(duì)同性戀還是有很多偏見。然后在后來(lái)的接觸中，我卻發(fā)覺特德是一個(gè)非常正直善良智能體貼的人。有一次，我跟柔羅為了工作的事情爭(zhēng)了幾句，分明是數(shù)據(jù)的問(wèn)題，她一定認(rèn)為是程序的問(wèn)題。我跟她解釋，也許她正在壞心情中，就很不耐煩地嚷了幾句，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去，把我氣得不行。那時(shí)我也年輕，一生氣火大得很，跑到特德面前氣呼呼地去告狀，說(shuō)：“我以后再也不要跟柔羅一起做事了?！碧氐逻B忙安慰我說(shuō)：“別急別急，我?guī)湍闳[平了?！彼D(zhuǎn)了一圈，回來(lái)告訴我說(shuō)：“我已經(jīng)跟柔羅，還有柔羅的老板，以及其它部門的負(fù)責(zé)人都打了招呼，以后跟你說(shuō)話絕對(duì)要注意禮貌。我決不允許有任何人任何事使你不安！”說(shuō)得鏗鏘有力，雖是同性戀，也很有男人的氣概，讓我感動(dòng)一番。柔羅一會(huì)兒也來(lái)跟我道歉了，本是女孩子晴雨不定的性情，我們馬上又和好如初了。

那時(shí)公司里只有我一個(gè)中國(guó)人，大家常常問(wèn)我一些好奇的問(wèn)題。特德后來(lái)就問(wèn)我：“那天你怎么生這么大的氣。是不是你們中國(guó)人覺得這么揚(yáng)長(zhǎng)而去是非常丟面子的事？”我笑著說(shuō)：“是呀是呀，中國(guó)是禮儀之邦，我們說(shuō)話可都是很禮貌的。”

知道我一到美國(guó)就生小孩，也沒怎么出去玩過(guò)，特德有什么好的出差機(jī)會(huì)，就會(huì)讓我去玩玩。有時(shí)候我就拉上我老公，一起去游山玩水。租個(gè)漂亮的新車，住在床硬枕軟的大旅館里，開始享受資本主義的生活。當(dāng)時(shí)老公以及他的朋友，大都還在讀書。在外地遇到老公以前的朋友，他們笑著開玩笑：“華明，發(fā)了呀？”老公哈哈一笑：“沾老婆的光?！钡谝环莨ぷ髯龅糜中迈r又開心，因?yàn)槲冶臼请娔X科班出身，應(yīng)付工作綽綽有余，于是到處是贊譽(yù)之聲。一年以后，老公畢業(yè)了，在東部找到了工作，于是我們要搬家了。我去跟特德辭職，他笑著說(shuō)：“這是我們意料之中的事。招你之前，我可是調(diào)查過(guò)的。我知道不管你有多喜歡我們，只要你老公找到工作要走，你肯定也馬上走。不過(guò)你能夠做一年，我們還是值了?！苯又蠹矣譃槲肄k了個(gè)挺隆重的告別午餐。后來(lái)工作換多了，知道這種告別午餐是例行常規(guī)，可當(dāng)時(shí)我第一次看到那么多人對(duì)我說(shuō)溫馨感人的話語(yǔ)，還送了一些漂亮可愛的禮物和卡片，我感動(dòng)得差一點(diǎn)就熱淚盈眶了。