暑假是學(xué)生休息及找暑期工賺外快的日子，但近年有愈來愈多立志進(jìn)入長春藤聯(lián)盟等著名學(xué)府的美國高中生，情愿放棄這生命中難得的悠閑，趁暑假修讀大學(xué)先修課程之余，還參與各項(xiàng)以改變世界為己任的義務(wù)工作，忙碌的程度就連成年人也驚嘆不已。

很多家長及學(xué)校管理人員也坦言，由于進(jìn)入著名學(xué)府的競爭日漸激烈，學(xué)生在學(xué)年中要為學(xué)業(yè)成績而費(fèi)勁，暑假時(shí)又要參與各式活動(dòng)美化個(gè)人履歷，務(wù)求令大學(xué)收生人員留下深刻印象，成功獲得取錄。

悠閑暑假早成過去曾任史丹福大學(xué)收生委員會(huì)成員的教育教授William Damon指出，躺在沙灘曬太陽或當(dāng)廉價(jià)兼職的暑期生活，對(duì)很多高中生來說早已成為過去。

過去5年間，高中生的暑期目標(biāo)愈定愈高，他們認(rèn)為要進(jìn)入好的大學(xué)，就不能有半分鐘的怠慢。

在南加州一間高中任升學(xué)顧問的Stacy Harvey表示，近年有不少應(yīng)屆高中畢業(yè)生及他們的家長也認(rèn)為，休息就是浪費(fèi)時(shí)間，暑期時(shí)學(xué)生不只要修讀基本的大學(xué)先修課程，減省日后的功課壓力，還要擔(dān)任不同的志愿工作，豐富大學(xué)申請(qǐng)表。

美國大學(xué)委員會(huì)的數(shù)據(jù)顯示，1995至今，報(bào)考最少一科大學(xué)先修課程的學(xué)生增加了142%﹔過去10年間，報(bào)考4科的學(xué)生增加了48%。這類先修課程過去是高中生為大學(xué)作好準(zhǔn)備，現(xiàn)在已變質(zhì)，成為學(xué)生爭取大學(xué)收生委員好感的武器。

義務(wù)工作美化履歷

教育局的數(shù)據(jù)亦顯示，學(xué)生擔(dān)任義工的比率不斷上升。2001年有34%的高中四年級(jí)學(xué)生，每個(gè)月參與一次或以上的社會(huì)服務(wù)，遠(yuǎn)高于1980年時(shí)的24%。這些學(xué)生中有10%，每周也擔(dān)任義工。

紐約曼哈頓的17歲廖姓華裔學(xué)生Kristen Liu，就是其中一位忙碌的高中生。今年的暑期計(jì)劃包括到華府參與爭取再生研究的議題工作，然后她會(huì)到中國北京一間醫(yī)院擔(dān)任6個(gè)星期的義工。她現(xiàn)時(shí)的寄望是﹕成功考入大學(xué)后，可以重執(zhí)一點(diǎn)年青人應(yīng)有的無憂無慮。

廖媽媽是中國移民子女，年青時(shí)每個(gè)暑假也要工作幫補(bǔ)家計(jì)，但就連這位習(xí)慣刻苦的媽媽也坦言，女兒這一代高中生所承受的壓力令她感到驚訝，更慨嘆時(shí)代已不同。

廖媽媽雖然體諒女兒，但不是每位家長也如此。哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院精神健康與傳媒中心的精神科醫(yī)生Alvin Rosenfeld指出，家長需要為高中生的繁忙生活負(fù)上部分責(zé)任。他說，對(duì)很多望子成龍的父母來說，畢生的競技賽就是把子女送入哈佛大學(xué)，他們所施加的壓力就如強(qiáng)迫子女服用類固醇。

父母望子成龍?zhí)韷?

幸好這類家長及學(xué)生仍只是極端少數(shù)，耶魯大學(xué)心理學(xué)家Joseph L. Mahoney最近進(jìn)行的研究顯示，只有6%的高中生每周在功課以外，花上逾20個(gè)小時(shí)參與課外活動(dòng)。這些學(xué)生一般來自收入較高的家庭，父母有能力負(fù)擔(dān)子女參與各項(xiàng)活動(dòng)的開支。

哥倫比亞大學(xué)教師學(xué)院心理學(xué)教授Suniya S. Luthar協(xié)調(diào)進(jìn)行的一項(xiàng)研究則顯示，大部分學(xué)生其實(shí)相當(dāng)「享受」繁重而緊湊的生活，參與活動(dòng)的時(shí)間長短亦不一定與學(xué)生的抑郁或壓力程度成正比。她認(rèn)為，參與活動(dòng)可以為學(xué)生帶來正面的自我形象，啟發(fā)他們的創(chuàng)作天分，未嘗不是好事。

不同學(xué)生有不同的個(gè)性，承受壓力的程度也不盡相同，但無可否認(rèn)的是，現(xiàn)在要當(dāng)一位有理想的高中生實(shí)在不容易。就連史丹福大學(xué)的Damon教授也坦言，慶幸自己不是今天才報(bào)考大學(xué)，他所認(rèn)識(shí)的大學(xué)收生委員無不驚嘆──這些年青人怎么可以在16歲前做了這么多事情。