在美國(guó)陪讀：中餐館打工的悲喜生活

　　十幾年前，秋季開(kāi)學(xué)前的一個(gè)下午，我和先生經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途飛行，從生活了二十幾年的地球東邊飛抵美國(guó)。先生持學(xué)生簽證，我是跟著陪讀來(lái)的，美其名曰：留學(xué)生太太。

　　我們身上帶來(lái)了四千多美元，約三萬(wàn)多人民幣，當(dāng)時(shí)是一筆不小的數(shù)目。先生上的是熱門的商業(yè)管理，雖說(shuō)獎(jiǎng)學(xué)金減免了一半，還是要付兩千多元的學(xué)費(fèi)，加上預(yù)算之外的學(xué)生醫(yī)療保險(xiǎn)書本資料雜費(fèi)，一下子去了近三千元。一個(gè)月房租加上一個(gè)月訂金，再添置些生活必須用品，頭一個(gè)星期下來(lái)，兜里的錢嘩啦啦只剩下四五百元了。

　　再顧不上看藍(lán)天白云草綠花紅，沒(méi)心情欣賞街頭的雕塑莊嚴(yán)的教堂，初來(lái)異國(guó)他鄉(xiāng)的激動(dòng)好奇煙消云散，怎么辦？家里無(wú)糧心發(fā)慌，恐懼感隨之襲來(lái)。

　　聽(tīng)先生的同學(xué)介紹，去中餐館打工?！爸胁宛^老板都小氣得很，一小時(shí)只付一塊錢，全靠小費(fèi)，要有心理準(zhǔn)備呀。”

　　“有工卡嗎？”

　　“沒(méi)有，剛來(lái)?！?/FONT>

　　“有經(jīng)驗(yàn)嗎？做過(guò)餐館嗎？”

　　“沒(méi)有，我很快就能學(xué)會(huì)，干啥都行。”

　　“英文怎么樣？給我念念menu?！?/FONT>

　　“eggroll，spreribs……”

　　“行，馬馬虎虎，再多練練，明天就來(lái)上班吧，要穿黑褲子白襯衣。”

　　我呼了長(zhǎng)長(zhǎng)一口氣，滿臉陽(yáng)光燦爛，中了彩票似地。臨上轎才扎耳朵眼兒，我照著電話本上中餐館菜單苦背一天英文菜名沒(méi)有白費(fèi)。從沒(méi)想過(guò)，來(lái)美的第一份工作是跑堂。第一天沒(méi)給我分臺(tái)子，讓跟在一個(gè)綽號(hào)“紅燒雞”的老跑堂后面學(xué)習(xí)，一會(huì)兒端湯，一回兒盛可樂(lè)，這桌盤碗還沒(méi)收，那桌又喊著要結(jié)賬，跑來(lái)跑去滿堂飛。中午還要清洗buffet臺(tái)，加水，再將廚房洗出的十幾疊死沉的盤子端出來(lái)。我在國(guó)內(nèi)多年做辦公室文員，從來(lái)沒(méi)干過(guò)這么重的活兒，胳膊又疼又酸?？赊D(zhuǎn)眼一想，不干也得干，月底又快到了，房租電話費(fèi)電費(fèi)的賬單已經(jīng)來(lái)了。

　　我永遠(yuǎn)記得掙到的第一筆小費(fèi)是三元，是三個(gè)十七、八歲的日本學(xué)生給的，他們仗著家境富裕來(lái)美學(xué)習(xí)語(yǔ)言，吃香喝辣上館子，我竟得伺候他們?！澳阋燥?，我需要錢，一不偷二不搶憑勞動(dòng)吃飯沒(méi)什么丟人的?！边@樣想想，也就挺起胸?fù)P高頭泰然處之了。

　　第二天，一臉油一身菜汁拖著疲憊不堪的身體回家，顧不上洗澡，掏出一天掙的錢一數(shù)有三十多塊，綠綠的一疊，有兩張五元的，其余都是一元的，還有一把分幣?？粗X，我眉開(kāi)眼笑勞累頓消，算計(jì)著，等我熟手了，老板會(huì)多給我些臺(tái)子，我就能掙更多些，一個(gè)月下來(lái)，上一千多看來(lái)沒(méi)什么問(wèn)題，房租生活費(fèi)就解決了，先生也可專心讀書了。

　　被烘餅機(jī)燙傷了胳膊滿是水泡，包上紗布第二天照樣去打工；不小心打破盤子，被老板指著鼻子臭罵，回家在先生面前垂淚一場(chǎng)，早晨還是出現(xiàn)在餐廳里；被粗魯小氣的客人打鐵不給小費(fèi)，氣得火冒三丈罵爹咒娘，對(duì)下位客人又硬逼自己笑臉相迎……初來(lái)異鄉(xiāng)，生存比什么都重要。

　　過(guò)了幾個(gè)月，我給國(guó)內(nèi)鄉(xiāng)下的父母寄去五百美元，告訴他們我在美國(guó)生活得挺好，住的地方和國(guó)內(nèi)的賓館一樣，能輕松掙不少錢，并穿上從國(guó)內(nèi)帶來(lái)的旗袍高跟鞋在房東車前照了幾張相寄去。

　　本來(lái)以為來(lái)美會(huì)經(jīng)常參加宴會(huì)，像好萊塢電影里淑女紳士杯盞交錯(cuò)的生活，沒(méi)想到，天天都穿一身黑皮打工，帶來(lái)的衣服只能照相時(shí)穿穿臭美一下。傻妹妹回信說(shuō)：“姊姊，你能出國(guó)，是我們?nèi)胰说墓鈽s，我好羨慕你。”我心里說(shuō)你看到我成天馬不停蹄地端臟兮兮的盤子就不光榮不羨慕了

一起做跑堂的以女性為多，基本上都是留學(xué)生太太，二、三十歲的樣子。先生上學(xué)，太太打工維持生活，她們?cè)趪?guó)內(nèi)都有很好的工作，醫(yī)生呀老師呀文秘呀，可謂“高級(jí)”跑堂。我們常被廚房的師傅們笑話：“你們這些女人都是養(yǎng)老公的?！?/FONT>

　　“養(yǎng)就養(yǎng)，關(guān)你屁事兒。”這也是“陪讀”們無(wú)奈的選擇，剛來(lái)美國(guó)語(yǔ)言不好沒(méi)有身分，只能到中餐館打工，但想想“軍功章有你的一半也有我的一半?！?/FONT>

　　我們也會(huì)為爭(zhēng)臺(tái)子好壞吵嘴，更多時(shí)候是說(shuō)說(shuō)笑笑的，中午包蟹角摘雪豆時(shí)，幾個(gè)女人就開(kāi)了一臺(tái)戲，聊孩子說(shuō)老公，講方言唱黃梅戲，說(shuō)笑話講葷段子。周末幾個(gè)人湊在一起，還去爬山摘蘋果。誰(shuí)生了孩子，大家也去看看她，給她個(gè)紅包，略表心意。我們稱自己“洋插隊(duì)”。

　　不久，我們用我打工掙來(lái)的兩千多美元買了輛舊車，先生先考取了駕駛執(zhí)照。每天下班前，我都會(huì)投二十五分在公用電話里，讓先生來(lái)接我：“現(xiàn)在來(lái)吧，我好了?！本瓦@么一句，也能流露出我的情緒，先生一聽(tīng)我電話上的語(yǔ)調(diào)就知道今天生意怎么樣，收入怎么樣。小費(fèi)好時(shí)聲音清脆歡快，不好時(shí)低沉喪氣。做跑堂這一行靠小費(fèi)吃飯，有時(shí)客人大方，吃三十塊給十塊，碰到印度人蘇聯(lián)人就完蛋了，吃五十塊給兩三塊。

　　我總是早一些離開(kāi)餐館，在外面呼吸新鮮空氣，讓晚風(fēng)吹吹，享受一會(huì)兒獨(dú)自安靜，看看天上那個(gè)和家鄉(xiāng)不同的月亮。

　　“我也要上學(xué)?！毕壬厴I(yè)的那個(gè)秋季，通過(guò)考試的我成了一所大學(xué)ESL中級(jí)班的學(xué)生，告別了跑堂生涯。其它留學(xué)生太太有些隨找到工作的先生搬走了，有些回國(guó)發(fā)展了，有些生了第二個(gè)孩子做全職媽媽了……

　　這十幾年多次搬遷，我一直沒(méi)有扔掉我初來(lái)異國(guó)做跑堂端盤子裝過(guò)賬本鉛筆小費(fèi)的圍裙，可能是為了紀(jì)念那段萬(wàn)里長(zhǎng)征的移民路上一段酸甜苦辣的經(jīng)歷吧.