二、參加必要的考試。
美國大學(xué)在評定申請人獎學(xué)金資助時,會要求申請人提供一種或幾種標(biāo)準(zhǔn)考試成績。美國目前在中國舉行的標(biāo)準(zhǔn)考試有:
1 、TOEFL ( Test of English as a Foreign Language)
2 、GRE(Graduate Record Exam)
3 、GMAT (Graduate Management Admission Test)
4 、LSAT(Law School Admission Test)
5 、TSE(Test of Spoken English)
參加必要考試的時間應(yīng)越早越好, TOEFL 有效期為 2 年, GRE 、 GMAT 、 LSAT 的有效期均為 5 年。但要注意的是 GRE 、 GMAT 、與 LSAT 要力爭一炮打響,如果第一次成績不理想,再考第二次, ETS 寄送成績時會把兩次成績一并寄到學(xué)校去,而學(xué)校往往會采取這兩個成績的平均分?jǐn)?shù)而非最高分?jǐn)?shù)作為考慮成績的。在寄送 TOEFL 成績時,只寄送最近的一次。因此 TOEFL 成績不理想可以考第二次、第三次,但 GRE 、 GMAT 與 LSAT 最好力爭第一次考出高分來。
在參加這些必要考試之前,就該開始與美國進行第一次書信聯(lián)系,不過有許多申請人是在參加考試之后再聯(lián)系。只要有較為充足的時間,在考試之后聯(lián)系也未償不可,但第一次聯(lián)系時間至少應(yīng)在準(zhǔn)備入學(xué)時間的前 8 個月,因為第一次聯(lián)系過程中會出現(xiàn)許多問題,例如申請表格不十分齊全,校方在獎學(xué)金問題上的回復(fù)不十分清晰,資助情況不夠詳盡,或是回信上言明要與某人再聯(lián)系索要詳細的獎學(xué)資助情況介紹。這些麻煩都會耽擱申請時間,如不提早聯(lián)系,很容易錯過申請獎學(xué)金資助的截止日期。一封國際信件從航空寄出到收到美方的回復(fù)前后要一個月至二個月時間,若需要第二次聯(lián)系索要詳細的獎學(xué)金資助介紹就應(yīng)至少提前 2 - 4 個月聯(lián)系,這一點十分重要,而往往又被很多人忽視。
總之,參加必要考試與初步聯(lián)系都應(yīng)盡早開始,這樣才能有充分的時間去準(zhǔn)備具體申請資料,在申請過程中做到有條不紊,順利獲得獎學(xué)金資助。
三、準(zhǔn)備申請材料
申請材料的準(zhǔn)備十分繁瑣,而又來不得一點馬虎。整套申請材料包括:已填好的校方寄來的入學(xué)申請表,已填好的各種獎學(xué)金資助申請表以及財力證明表, TOEFL 等必要考試成績復(fù)印件(同時要求 ETS 寄送成績);二至三 封 教授推薦信;中英文兩份學(xué)習(xí)成績單;簡歷;讀書計劃;學(xué)歷證明。
在準(zhǔn)備一套申請材料的時候應(yīng)認(rèn)真對待,經(jīng)常會有一封優(yōu)秀的推薦信或是一份優(yōu)秀的讀書計劃在申請獎學(xué)金資助上起到?jīng)Q定性影響。相反,僅由讀書計劃的大意,可能就會導(dǎo)致整個申請的失敗。
下面介紹一下如何準(zhǔn)備這些材料及應(yīng)該注意的問題。
1 、填表 (Application forms)
2 、推薦信 (Letters of Recommendation)
3 、個人簡歷 (Resume)
4 、讀書計劃 (Personal Statement)
5 、成績單與學(xué)歷證明
6 、 TOEFL 、 GRE ( GMAT )成績單
1 、填表 (Application forms)
在與美國學(xué)校聯(lián)系之后,學(xué)校便會寄來錄取申請表,獎學(xué)金申請表、財力證明表等表格讓申請人填好后再寄回學(xué)校。錄取申請表的內(nèi)容會涉及申請人姓名、地址、國籍、出生日期,在申請前就讀的大專以上學(xué)校名稱及學(xué)習(xí)專業(yè)、學(xué)歷推薦人姓名與聯(lián)系地址,必要考試( TOEFL 、 GRE )的參加時間及分?jǐn)?shù),在校期間受過的各種榮譽及獎勵,工作經(jīng)驗,如發(fā)表過論文或出版過書籍則列明論文與書籍的名稱與發(fā)表、出版地點。填寫錄取申請表時應(yīng)按照情況填寫,其中“ 獲得各種榮譽及獎勵 ” 一欄與 “ 工作經(jīng)驗 ” 一欄要盡可能寫得齊全。許多申請人在這兩項內(nèi)容中寫得很馬虎了事,或是不清楚該如何填寫。其實校方審閱人是很重視這兩項內(nèi)容的,一些申請人看似并不重要的獎勵(如中學(xué)時的競賽獎勵)和工作經(jīng)驗可能就會引起審閱人很大的重視。例如在以往申請的學(xué)生中,有位在 “ 工作經(jīng)驗 ” 一欄的最后一行寫上: “ 某年某月在市級網(wǎng)球比賽中作義務(wù)撿球員 ” ,這一個工作經(jīng)歷看似與其申請研究生入學(xué)是沒有什么關(guān)系的,但事實上就是因為這一項經(jīng)歷引起了審閱人高度的重視。校方認(rèn)為,在網(wǎng)球賽中撿球是一項既乏味又累人的工作,一名年青人能夠義務(wù)承擔(dān)這樣的工作,足可以說明這名申請人既有極強的責(zé)任心與公共事業(yè)心,又有很強的吃苦精神。于是他十分順利地得到了助研獎學(xué)金與研究生助學(xué)金兩項資助通過了簽證。象他這樣的例子很多,在此不一一列舉??傊谔顚憙?nèi)容上應(yīng)盡量把有利于自己申請獎學(xué)金資助的各種經(jīng)歷和獎勵都填寫上,必要時還應(yīng)附帶寄上一些證明性文件的復(fù)印件,增強其說服力。
獎學(xué)金資助申請表有很多種,不同類型的獎學(xué)金資助會有不同的表格需要填寫,但其內(nèi)容大致與錄取申請表相同。有的學(xué)校要求獎學(xué)金資助的專門推薦信,這些材料都應(yīng)準(zhǔn)備好,還有一些學(xué)校是不需要填寫?yīng)剬W(xué)金申請表的,這些學(xué)校在錄取一名學(xué)生的同時,便會決定是否頒授獎學(xué)金資助及獎勵金額。
財力證明表是校方寄給申請人,并要求申請人填寫自己的支付能力以供在美國學(xué)習(xí)及生活花費。除了自己個人存款外,還要求填寫家庭資助、政府資助,經(jīng)濟擔(dān)保人贊助等幾方面財力來源與具體金額,學(xué)校要求申請人填寫財力證明表格是為了了解申請人的財力情況,從而判定申請人另外需要多少金額的校方獎學(xué)金資助才能覆蓋一年的全部生活費用。美國學(xué)校給國際學(xué)生的獎學(xué)金資助是按照 “ 需要與成績 ” 結(jié)合的原則頒授的,即獲得資助的申請人不但學(xué)業(yè)成就上達到頒授獎學(xué)金資助的要求,還要同時表明需要獎學(xué)金的資助。如果在財力證明上填寫有充足的經(jīng)濟來源可以供申請人在美國讀書與生活,那么即使學(xué)業(yè)成就再高,校方也不會授予其獎學(xué)金資助的。但也不應(yīng)全部都填為零,那樣學(xué)校若無法頒授全額獎學(xué)金,就不會再考慮其他形式的獎學(xué)金資助了,學(xué)校會認(rèn)為即使把其他形式的獎學(xué)金授予此申請人,他仍然不能夠提供充足的資金來完成一年的學(xué)習(xí)與生活。實際上,能拿到 2/3 以上的獎學(xué)金就是很容易通過簽證了,尤其是讀研究生或博士學(xué)位的學(xué)生。( 2/3 獎學(xué)金是指學(xué)校授予的獎學(xué)金總金額占在此學(xué)校一年全部學(xué)習(xí)與生活費用的 2/3 )。因此,填寫財力證明應(yīng)根據(jù)自己的實際情況來填,的確沒有經(jīng)濟來源和一定要申請全額獎學(xué)金資助的學(xué)生,此表格的各項內(nèi)容可以填為零。
財力證明表格涉及內(nèi)容有:申請人姓名、地址、國籍、出生日期;一年中在學(xué)校所需要的全部費用的金額;申請人個人能夠提供的金額;基金會、政府等資助金額;申請人家庭可提供的金額;申請人的經(jīng)濟擔(dān)保人可提供擔(dān)保的金額;擔(dān)保人(如果有擔(dān)保人的話)簽字及銀行儲蓄證明單復(fù)印件。絕大多數(shù)中國學(xué)生在申請獎學(xué)金資助時,除了小量的個人或家庭美元存款外,大部分的金額需要校方以獎學(xué)金形式資助,美國的學(xué)校也十分清楚中國的學(xué)生是很少能承擔(dān)昂貴的學(xué)習(xí)與生活費用的。有經(jīng)濟擔(dān)保的申請人可以在 “ 擔(dān)保人資助 ” 一項中填上其擔(dān)保金額。
有一些學(xué)校在初次回復(fù)時并不寄正式表格,而是寄來預(yù)表 (Preliminary Application Form), 讓申請人填好寄回,初步審查,合格后再寄正式申請表來,正式表格寄來后再申請,多會被錄取。預(yù)表的填寫中一項較為重要的是TOEFL 、 GRE 或 GMAT 成績,一些還未參加考試的申請人,可以填上一個估計分?jǐn)?shù)寄回 (estimated score) ,或是等成績下來后再寄回預(yù)表。
如果你想得到希望去的學(xué)校基金會的介紹材料與申請表,你就應(yīng)該直接寫信給這所學(xué)校的獎學(xué)金辦公室 (Financial Aid Office) 或國際學(xué)生辦公室 (International Student Office) ,詢問有哪些獎學(xué)金基金可授予國際學(xué)生;并希望對方寄回申請表。美國大多數(shù)大學(xué)都有國際學(xué)生辦公室和獎學(xué)金辦公室,它不但會為你提供一切你所想知道的獎學(xué)金資助信息和材料,有時還會幫助你解決難以解決的留學(xué)問題。
2 、推薦信 (Letters of Recommendation)
推薦信是由申請人在國內(nèi)就讀的學(xué)?;蛞郧熬妥x過的學(xué)校的教授向申請學(xué)校寫的推薦申請人入學(xué)與申請獎學(xué)金資助的信函。美國大學(xué)一般要求申請人提供 2 - 3 封 教授推薦信以了解申請人在學(xué)習(xí)成績、學(xué)業(yè)成就、工作能力、在校期間表現(xiàn)以及申請人性格特征等方面的情況,信函一率用英文書寫。許多中國學(xué)生都請他們的導(dǎo)師、系主任、任課教師來寫推薦信,已經(jīng)參加工作的申請人還可以請自己單位的領(lǐng)導(dǎo)、經(jīng)理或總裁為自己寫推薦信,無論是寫幾封推薦信,信的內(nèi)容應(yīng)對申請人適度贊揚,但又不可空洞,盡量把申請人出眾的方面加以著重評論,如第一封著重介紹申請人的學(xué)業(yè)成就,在校獲獎情況,學(xué)習(xí)成績、學(xué)術(shù)論文,在學(xué)校期間學(xué)習(xí)努力,具有創(chuàng)造意識等等。第二封著力贊揚申請人的工作能力,如工作期間吃苦耐勞、能夠解決工作上別人無法解決的問題等等,第三封重點介紹申請人的性格優(yōu)點與整體素質(zhì),如樂于助人、具有與同學(xué)同事合作精神及邏輯思維,具有分析能力、宏觀決策能力等等。實際書寫中可以根據(jù)自己的情況具體安排,但都不要泛泛而談,且要注意層次和條理。
有部分學(xué)校設(shè)計表格來讓申請人轉(zhuǎn)交推薦人。這種推薦函可能會列十幾項不同的標(biāo)準(zhǔn),每項均需推薦人在不同的層次上劃上 “√” 或是附上簡單的詞句,這種推薦形式比正式的 “ 信函式 ” 推薦信是要簡單得多。推薦信是美國大學(xué)對獎學(xué)金資助申請人審核的資料之一,十分忌諱超實際的稱贊,那樣會讓審閱人認(rèn)為有私心非客觀評價,從而全盤否定,最終對申請人有害。對于成績低的申請人可在推薦信中說明其成績低的原因,缺點也需適當(dāng)有所說明,只要不是十分嚴(yán)重的缺點,都對整體評價無太大損害,如批評其不甚努力卻成績優(yōu)異乃暗示其天資聰明。
有名望的推薦人無疑是對申請人有很大幫助,若能在三名推薦人中找一名比較有名望的推薦人推薦,對申請人會有很大的幫助。美國大學(xué)要求推薦人填寫他與申請人的關(guān)系,相識時間與熟悉程度。相識時間很短、對申請人不甚了解的推薦人的評價是不具有很強說服力的。如今的美國大學(xué)常以教員中有博士學(xué)位的百分比大小評估其 學(xué)位的教授作推薦人則較為有利。
3 、個人簡歷 (Resume)
個人簡歷是申請獎學(xué)金資助中必不可少的一項材料。申請大學(xué)入學(xué)與獎學(xué)金資助,要準(zhǔn)備一份合適的個人簡歷。在美國,個人簡歷就好像一個人的經(jīng)歷提綱一樣,使審閱人很快對申請人有一個認(rèn)識的框架,然后會根據(jù)推薦信、讀書計劃以及其他材料再進一步了解申請人各方面具體情況。個人簡歷的最大特點就是有很強的針對性,一個人可以根據(jù)不同的需要和申請目的有十幾份甚至幾十份不同的簡歷,申請獎學(xué)金資助的個人簡歷就要專門為申請獎學(xué)金資助來寫,包括一切有利于申請獎學(xué)金的各項內(nèi)容。通常來說,申請獎學(xué)金資助的個人簡歷內(nèi)容應(yīng)包含所學(xué)課程、所獲獎勵與榮譽、工作經(jīng)歷、發(fā)表論文、英文及其他語言水平、個人研究興趣等幾方面內(nèi)容。
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