已經(jīng)是到美國(guó)的第二個(gè)星期了，室友在跟她一歲多的女兒唱歌。樓下的印度人在講著我聽(tīng)不懂的語(yǔ)言。來(lái)到了夢(mèng)想中求學(xué)之地，是時(shí)候把我的經(jīng)歷給大家分享了。

我的申請(qǐng)過(guò)程基本上是一個(gè)人摸索過(guò)來(lái)的，沒(méi)有很多人在這個(gè)方面給我?guī)椭徒ㄗh，太傻便成了我第一個(gè)恩人，因此，我要感謝太傻，讓更多的太傻人分享我的經(jīng)驗(yàn)和成功。

先說(shuō)說(shuō)我的背景吧，蘭州大學(xué)教育學(xué)本科，平均分88－89，2 publication（不是牛雜志），做過(guò)學(xué)校的兩個(gè)小研究，沒(méi)有牛人推薦，GRE：580/780/4.0    TOEFL:613。申請(qǐng)過(guò)程基本上自己摸索，因?yàn)楸緦I(yè)是蘭州大學(xué)首次設(shè)立，半跨專業(yè)申請(qǐng)，所申請(qǐng)的專業(yè)基本上是心理學(xué)專業(yè)，有些是在教育學(xué)院名下。

申請(qǐng)結(jié)果：Columbia U, Teachers College, admission, 9 credit award;
          U of Minnesota, Twin Cities, admission
          SUNY, New York， admission
          Boston College, admission, 9 credit award
          U of Tennessee, Knoxville, TA

兩年前，我正在讀大二。一個(gè)剛剛從農(nóng)村來(lái)到城市讀大學(xué)的傻傻的女孩，當(dāng)然，對(duì)很多外面的世界都無(wú)從知曉。那時(shí)候的我只知道埋頭學(xué)習(xí)。當(dāng)然了，象大多數(shù)在中國(guó)受過(guò)高等教育的人一樣，發(fā)現(xiàn)學(xué)習(xí)的所謂的先進(jìn)的知識(shí)也只不過(guò)是歐美幾十年前的遺棄物而已。就在我為這個(gè)問(wèn)題疑惑的時(shí)候，一位正在申請(qǐng)出國(guó)的老鄉(xiāng)走進(jìn)了我的生活。她改變了我關(guān)于出國(guó)的概念。在我的人生詞典中，出國(guó)，只是百萬(wàn)富翁的子女獨(dú)有的權(quán)利。而老鄉(xiāng)告訴我，全額獎(jiǎng)學(xué)金可以足夠支付留學(xué)生的學(xué)費(fèi)甚至是生活費(fèi)。我的腦海中閃過(guò)一絲念頭。在不久後的時(shí)間里，這個(gè)念頭越來(lái)越強(qiáng)烈。終于有一天，我也拿起了GRE紅寶書(shū)。

象所有寄托人一樣，我開(kāi)始了背單詞的生活。其過(guò)程我也不用多說(shuō)了，認(rèn)真的寄托人都能體會(huì)得到個(gè)中滋味。然后是暑假上新東方走讀班，之后是回到學(xué)校練作文，考作文，準(zhǔn)備筆試，上考場(chǎng)。我們學(xué)校的寄托族很少，甚至不能稱之為族的，即使是有一族，也是在研究生院。因此，我的整個(gè)備考過(guò)程，包括后來(lái)考托福以及申請(qǐng)，基本上都是我一個(gè)人摸石頭過(guò)河走過(guò)來(lái)的。但是回想起來(lái)，我準(zhǔn)備的時(shí)間是比較短的。自8月4號(hào)上完培訓(xùn)班，一直到8月底我都沒(méi)有安下心來(lái)。由于感情問(wèn)題，以及備考中的壓力，我處于恍恍惚惚的狀態(tài)中。那個(gè)時(shí)候準(zhǔn)備作文，看到題目我的心里都有些提心吊膽。我一度懷疑自己能否通過(guò)這樣的考試，有時(shí)候，甚至不確定我是否真的要參加，雖然我已經(jīng)報(bào)了名交了錢(qián)。后來(lái)終于狠下心來(lái)，準(zhǔn)備要全身心的投入考試了。

當(dāng)我安下心來(lái)，已經(jīng)是8月下旬了。時(shí)間緊迫，機(jī)試在9月中旬，我逼著自己開(kāi)始每天練習(xí)一篇issue 和argument。誰(shuí)都可以想像，讓一個(gè)只能寫(xiě)100字英文記敘文的人一下子寫(xiě)出一篇四五百詞的有理有據(jù)的議論文是何等難度?，F(xiàn)在回想起來(lái)，都覺(jué)得那是我二十多年來(lái)第一次碰到如此挑戰(zhàn)性的考試。也許牛人不會(huì)有這種感覺(jué)，但我覺(jué)得大部分人應(yīng)該不會(huì)覺(jué)得GRE是小菜一碟。人的潛力是巨大的，二十天練習(xí)，看范文，背論據(jù)，和室友爭(zhēng)辯的生活，讓我逐漸摸清了考試的軌跡。就這樣，考試那一天終于來(lái)臨了。

機(jī)試在西安。剛剛下火車(chē)，我就發(fā)現(xiàn)原來(lái)脖子上長(zhǎng)的一個(gè)包也腫脹了，而且很頭疼，我知道這是發(fā)燒的前兆。和一個(gè)同學(xué)安定在陜師大的招待所里，到醫(yī)務(wù)室一量，果然發(fā)燒了。然后就趕緊到校醫(yī)院打點(diǎn)滴。外國(guó)語(yǔ)學(xué)院的同學(xué)聞?dòng)嵾^(guò)來(lái)探望我。雖然是考前生病，我一點(diǎn)也不緊張，那天晚上還睡的特別香。幸運(yùn)的是，晚上打完點(diǎn)滴就已經(jīng)退燒了，一直到第二天中午考完試。實(shí)際上，剛考完試一會(huì)兒，我就又開(kāi)始發(fā)熱了。回到學(xué)校以后，發(fā)燒又持續(xù)了一個(gè)禮拜。這場(chǎng)病又耽誤了我準(zhǔn)備筆記的時(shí)間。但是，我以自己的親身經(jīng)歷證明了即使考試前生病，只要把心態(tài)放平和，基本上不影響發(fā)揮水平。

身體恢復(fù)了以后，我又投入到筆試的備考中。而實(shí)際上，我只有二十幾天的時(shí)間了。我竭力把真題都做完，并仔細(xì)分析自己錯(cuò)的每一道題目。但是時(shí)間已經(jīng)來(lái)不及了，還是有三四套題目在我的書(shū)上至今是一片空白。從我個(gè)人來(lái)說(shuō)，我是極不情愿熬夜的，基本上都是在十一點(diǎn)多睡覺(jué)，早上七點(diǎn)起床，八點(diǎn)才真正坐下來(lái)自習(xí)。因?yàn)闆](méi)有辦法直接延長(zhǎng)學(xué)習(xí)時(shí)間，我只有變相延長(zhǎng)，那就是提高效率。我盡力充分利用在教室里的每一分鐘，吃飯的時(shí)候錯(cuò)過(guò)高峰期，最後一個(gè)離開(kāi)自習(xí)室。隔幾天我也會(huì)和室友出去玩一次，比如郊游等，以緩解壓力和疲勞?？荚嚨臅r(shí)間一天比一天臨近，我的心里也會(huì)忐忑不安。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，男友都會(huì)鼓勵(lì)我，他都會(huì)說(shuō)我一定能行。很難想像，如果那段生活里沒(méi)有了他，我都不知道自己能不能堅(jiān)持下來(lái)。

在GRE考試中，我認(rèn)為難度最大的是作文中的issue和筆試中的閱讀。中國(guó)人的寫(xiě)作能力本來(lái)就差，尤其是以邏輯推理為中心的議論文。我當(dāng)時(shí)考完的時(shí)候感覺(jué)很好，估計(jì)能考4.5，而實(shí)際上分?jǐn)?shù)下來(lái)只有4.0。所以我覺(jué)得新東方作文書(shū)上給的范文水平比真實(shí)要低一些。閱讀也是最難的題目，由于學(xué)科差異造成的難度更大。大多數(shù)理工科學(xué)生認(rèn)為人文科學(xué)和社會(huì)科學(xué)的文章看不懂，而文科學(xué)生則認(rèn)為自然科學(xué)和生命科學(xué)的文章很難。我認(rèn)為任何一個(gè)學(xué)科的學(xué)生都不能禁錮在自己的學(xué)科中，平時(shí)應(yīng)該至少了解其他學(xué)科的基本知識(shí)，這樣在遇到GRE閱讀的時(shí)候降低難度。

2005年5月份我參加了托福，不輕松也不艱難的結(jié)束了，接著就是申請(qǐng)過(guò)程。我本科讀教育學(xué)，聽(tīng)說(shuō)教育學(xué)是比較好申請(qǐng)的，而且本來(lái)我對(duì)教育學(xué)很感興趣，所以決定申請(qǐng)本專業(yè)。但是就在決定申請(qǐng)的那段時(shí)間，所學(xué)的課程讓我意識(shí)到這并非是我喜歡的學(xué)科，與我原來(lái)想像中的有很大差距。于是我重新考慮自己的學(xué)習(xí)興趣，因?yàn)槲业哪康牟⒎鞘菫槌鰢?guó)而出國(guó)，是真的想到國(guó)外學(xué)到先進(jìn)的東西。通過(guò)我們系的交叉科目，我接觸到了心理學(xué)，從中發(fā)現(xiàn)了自己真正的興趣所在。這時(shí)，我知道了美國(guó)授予最多的學(xué)位是心理學(xué)，心理學(xué)是出國(guó)申請(qǐng)中最難的學(xué)科之一。這意味著我將面臨著巨大的冒險(xiǎn)：幾萬(wàn)元父母的血汗錢(qián)，保送研究生的機(jī)會(huì)，大把大把的時(shí)間，還有無(wú)以計(jì)算的精力……也曾經(jīng)猶豫，躊躇，但最終下定決心。

在選校過(guò)程中，考慮到心理學(xué)本來(lái)就很熱門(mén)，難申請(qǐng)，所以我把專業(yè)興趣作為選學(xué)校的唯一的指標(biāo)。首先按照專業(yè)排名，逐個(gè)瀏覽學(xué)校，program， division，faculty，以及他們的research interest。這樣，我才能確保我申請(qǐng)的學(xué)校有我真正想讀的專業(yè)。有時(shí)候?qū)W校網(wǎng)站上的信息沒(méi)有即時(shí)更新，所顯示的申請(qǐng)信息是不全面甚至是不正確的，還需要向小秘詢問(wèn)具體的申請(qǐng)條件。就文科來(lái)說(shuō)，需要問(wèn)清楚的有以下幾點(diǎn)：

1、是否招收國(guó)際留學(xué)生，尤其是是否招收中國(guó)學(xué)生，有沒(méi)有錄取中國(guó)學(xué)生的歷史；
2、對(duì)學(xué)歷的要求。很多文科的PHD要求有碩士學(xué)歷，我申請(qǐng)的都是PhD，但最后錄取的都是master。
3、GPA最低要求；
4、有沒(méi)有獎(jiǎng)學(xué)金，有沒(méi)有全額獎(jiǎng)學(xué)金，國(guó)際學(xué)生可不可以申請(qǐng)，有什么申請(qǐng)條件。有時(shí)候文科的獎(jiǎng)學(xué)金是要單獨(dú)申請(qǐng)的；
5、是否需要其他申請(qǐng)材料。比如工作經(jīng)驗(yàn)，比如research proposal。
6、GRE，TOEFL的最低要求。
7、application deadline。很多時(shí)候國(guó)際學(xué)生比美國(guó)國(guó)內(nèi)要早。

 這些項(xiàng)目有時(shí)候網(wǎng)上寫(xiě)的并不全面，需要向小米逐一詢問(wèn)清除。否則就會(huì)影響到申請(qǐng)過(guò)程。我申請(qǐng)的一所學(xué)校，就是后來(lái)才知道不給國(guó)際學(xué)生獎(jiǎng)學(xué)金。有時(shí)候，如果申請(qǐng)材料由系里審批的話，GRE和TOEFL的分?jǐn)?shù)要求就可是松動(dòng)。比如，網(wǎng)上說(shuō)GRE的作文最低50％，但如果你的分?jǐn)?shù)還不夠，系里的小米就會(huì)說(shuō)他們的限制不是絕對(duì)的，是否可以錄取還取決于其他很多條件，鼓勵(lì)申請(qǐng)。

選好學(xué)校了以后，我開(kāi)始準(zhǔn)備申請(qǐng)材料。剛開(kāi)始對(duì)于PS之類的東東我一點(diǎn)概念都沒(méi)有。第一次寫(xiě)好以后，經(jīng)過(guò)不斷的修改，已經(jīng)完全顛覆最初的想法。就這樣， PS改了十幾次，自己改，找同學(xué)改，請(qǐng)老師改，外教改••••••CV的制作也是這樣，雖然只有薄薄的幾張紙，還是花了不少的心思。為了再增加籌碼，我還特意花了兩周的時(shí)間設(shè)計(jì)了一個(gè)研究計(jì)劃。為了使這篇研究計(jì)劃于研究興趣相吻合，我閱讀了大量相關(guān)的文獻(xiàn)，咨詢了幾位老師才完成。我想，這會(huì)給我的申請(qǐng)材料再添一筆。

關(guān)于研究經(jīng)驗(yàn)和publication，文科生大多數(shù)是沒(méi)有的，尤其是本科生。但是如果能深挖掘的話，還可以給自己添加些研究經(jīng)歷。文科申請(qǐng)的劣勢(shì)就是，我們沒(méi)有什么研究經(jīng)驗(yàn)，沒(méi)有實(shí)驗(yàn)，只有讀書(shū)得來(lái)的GPA能體現(xiàn)自己的能力。雖然我的GPA不低，還是竭力讓自己的研究經(jīng)歷不顯的那么單薄。有四篇平時(shí)量化研究報(bào)告的摘要，其實(shí)都是平時(shí)學(xué)期論文翻譯過(guò)來(lái)的。我在本科期間就有兩篇文章發(fā)表，當(dāng)然不是知名的國(guó)際期刊，只是在國(guó)內(nèi)的刊物，但publication 放在申請(qǐng)材料中還是有些分量，起碼能表示我還有些idea. 為了增加研究經(jīng)歷，大三的暑假我申請(qǐng)了學(xué)校的兩個(gè)課題，把其中一個(gè)十幾頁(yè)的研究報(bào)告翻譯成了英文。

關(guān)于推薦信，我沒(méi)有找到在國(guó)內(nèi)很有威望的老師。推薦者都是熟悉我的人：一位任課老師推薦學(xué)習(xí)能力，思維能力，課堂表現(xiàn)；一位做項(xiàng)目的老師推薦研究能力，研究潛力；班主任推薦人品，合作能力等。另外，我還有一個(gè)獨(dú)特的經(jīng)歷，曾經(jīng)在心理咨詢中心做過(guò)一年的辦公室助理，這位老師便成了我的part－time 工作經(jīng)驗(yàn)的推薦者。這些老師并沒(méi)有很高的學(xué)術(shù)威望，但他們都對(duì)于我的學(xué)習(xí)有足夠的了解，最有資格作為我的推薦者。這只是我的想法，至于我的推薦信到底有多少力度，我后來(lái)并沒(méi)有考證過(guò)。

關(guān)于GT成績(jī)，我的成績(jī)屬于中等吧，不高不低。我比較認(rèn)同網(wǎng)上的說(shuō)法，這只是一個(gè)敲門(mén)磚，沒(méi)有人會(huì)為你GRE的成績(jī)高幾十分和低幾十分而認(rèn)為你的能力有很大差異。但對(duì)于文科學(xué)生而言，還是越高越好，別忘了我們主要和文字打交道。

關(guān)于GPA，我只能說(shuō)多高都不會(huì)太高，這是對(duì)于所有學(xué)生而言。畢竟，學(xué)生做最多的事情是上課，體現(xiàn)能力的主要方式也就是成績(jī)了。我的GPA在全學(xué)院中排名第一，因此還弄了一個(gè)排名證明，這樣在整個(gè)申請(qǐng)材料中比較有力度。對(duì)于文科生而言，GPA就更加重要。
關(guān)于research proposal，并不是每個(gè)學(xué)科都要求，也不是每個(gè)專業(yè)會(huì)要求，有些社會(huì)學(xué)科專業(yè)的牛校會(huì)需要。由于我申請(qǐng)的一兩所學(xué)校要求，我就給所有的學(xué)校遞交了。這個(gè)research proposal是我花了兩三個(gè)星期的時(shí)間寫(xiě)出來(lái)的，事實(shí)證明，我的努力沒(méi)有白費(fèi)。

十一月初，我遞交了所有的申請(qǐng)材料。我的申請(qǐng)過(guò)程總是不太順利，比如送分時(shí)ETS沒(méi)有收到傳真，信用卡被decline等等。我知道對(duì)于我這樣一個(gè)半跨專業(yè)的本科生，申請(qǐng)心理學(xué)是什么難度，也知道自己沒(méi)有什么把握，因此，在放棄保送資格申請(qǐng)之后，又作出了一個(gè)重要的決定:考研。我知道自己準(zhǔn)備的時(shí)間不多，要選擇一個(gè)有把握的學(xué)校比較重要。但是在作出衡量之后，還是決定考北師大學(xué)前心理。如果不能出國(guó)，我不甘心去華南，西南師大等。我也清醒的知道，這對(duì)于我來(lái)說(shuō)，又是一個(gè)不小的挑戰(zhàn)。此專業(yè)今年剛剛換了參考書(shū)目，所考的發(fā)展心理學(xué)和兒童心理學(xué)基本上是完全陌生的。寄完材料已經(jīng)是11月上旬了，真正準(zhǔn)備考研，則是從11月7日。到1月14日，我正好準(zhǔn)備了兩個(gè)月零一周，這其中還包括了送分、解決發(fā)傳真和信用卡decline的事情、套詞、和小米溝通等事情所耗費(fèi)的時(shí)間。最后，經(jīng)過(guò)復(fù)試，我順利的被錄取了。

三月份，陸續(xù)收到了據(jù)信。看著據(jù)新越來(lái)越多，心里也會(huì)有些發(fā)慌。到三月下旬的時(shí)候，終于收到了第一個(gè)offer，就是我現(xiàn)在的學(xué)校。后來(lái)，也陸續(xù)收到了一些admission和據(jù)信，最后還是選擇了現(xiàn)在給全獎(jiǎng)的學(xué)校?，F(xiàn)在系里的一個(gè)幼兒園做TA，下周就要正式上課了。聽(tīng)說(shuō)課程會(huì)很緊張，很累人，但我相信自己會(huì)堅(jiān)持下來(lái)，最終做好！祝愿所有的寄托人都能如愿以償！付出就會(huì)有回報(bào)！