“知已知彼，百戰(zhàn)不殆”，留學申請獎學金亦是如此。一個成功的申請者首先要了解自己的條件，從而進入最合適的學校。條件差的人企求高標準學校的獎學金資助無異于單相思，然而條件好的人進入差的學校，又錯過了他應(yīng)享的成就。通常申請人應(yīng)同時申請幾所不同層次的學校，并要根據(jù)自己的個人實力，再有重點地著力申請其中的兩三所。
　　　　一、學習成績

　　　 申請人在國內(nèi)的學習成績，無論是高中成績還是大學成績，采用兩種形式來表現(xiàn)，一種是GPA（Grade Point Average）即“平均成績點數(shù)”，另一種是“Rank”，即“畢業(yè)名次”。這兩種形式是美國大多數(shù)學校采用的衡量申請人學業(yè)成就的標準，通過了解申請人以前的學習成績和學習名次來了解其學業(yè)潛力。

　　　 （一）平均成績點數(shù)－GPA

　　　 美國多數(shù)大學對申請人GPA都有最低規(guī)定，不夠最低GPA要求的不予考慮。 GPA的計算方法是把各科成績按等級乘以學分再以總學分除之。

　　　　以百分制為例，90至100為A等＝4點，80至89為B等＝3點，70至79為C等＝2點，60至69為D等＝1點，小于60分為F等＝0點。

　　　 例如某學生的五門課程的學分和成績?yōu)椋?/FONT>

　　　 A課程四個學分，成績92（A），應(yīng)得點數(shù)4×4＝16
　　　 B課程三個學分，成績80（B），應(yīng)得點數(shù)3×3＝9
　　　 C課程兩個學分，成績98（A），應(yīng)得點數(shù)2×4＝8
　　　 D課程六個學分，成績70（C），應(yīng)得點數(shù)6×2＝12
　　　 E課程三個學分，成績89（B），應(yīng)得點數(shù)3×3＝9

　　　 以上五項成績GPA：GPA＝[(4×4）＋（3×3）＋（2×4）＋（6×2）＋（3×3）]÷（4＋3＋2＋6＋3）＝3.00

　　　 在具體運用中，美國大學經(jīng)常采用總平均績點與最后兩年平均績點?？偲骄凕c（Overall GPA）是將全部所修學科按上述方法計算出來的點數(shù)，最后兩年平均績點（GPA for the last two years）即將最后兩年所修各科按上述方法計算出來的點數(shù)。

　　　 在美國，90％的學校GPA計算方法是采取4.00制（4.00 scale）的，又有1％的學校會采取5.00制，即A等成績?yōu)?,B等為4，C等為3，D等為2，F(xiàn)等為1，這些學校的最低入學標準也就相應(yīng)的提高了。中國學生在申請時，應(yīng)按照自己原先學校采用的GPA制提供成績，同時注明采用了哪一種的GPA制，對我國學生很不利的是中國大部分學校的評分都相當嚴，很多實際成績很優(yōu)秀的學生把分數(shù)換算成GPA后卻還不夠3.0，在有些大學里班上前5名學生的總平均成績都可能會在75分以下，這樣在申請美國大學時，GPA都要變成2.0，只能進一些三四流的學校。為了消除這種不利，可以采用兩種方法：一是在成績單或是推薦信以及讀書計劃中說明這種GPA實際上是由于評分標準十分嚴格而導(dǎo)致的，二是在提供成績單的時候，列明這樣的成績在全班，或是全系所排的名次以及百分比。

　　　 （二）畢業(yè)名次－RANK

　　　　有經(jīng)驗的美國學校招生和評定獎學金資助的人都十分清楚成績是一個相對的數(shù)字，并不能十分客觀地說明一名學生的學術(shù)成就。因為每個學校的評分標準都不相同，即使在同一所學校，題目容易便可能全班成績都在90分以上，題目難便會全班不及格。因此，美國學校更加重視考試名次及百分比?？荚嚨拿卧谡f明時應(yīng)提及全班或是全系的總?cè)藬?shù)“Rank 15th out of 272 in the Dept. of Politics”，百分比是將名次作為分子，總?cè)藬?shù)作為分母得出的百分比值。或是將百分比分為2％以上（upper2%），5％以上（upper5%），10％以上（upper10%）,30％以上(upper30%），50％以上（upper50%），25％以上（upper25%）幾個等級，然后請導(dǎo)師注明申請人所居其中的哪種等級。

　　　 二、標準考試成績(Standard tests scores)

　　　 由于中國國內(nèi)的大學在教學水平上差別很大，不能單一通過在一個大學的成績分數(shù)和名次來斷定學生的實際水平。因此美國大學會同時看重申請人標準考試成績的分數(shù)來作為評定獎學金的依據(jù)。標準考試目前在大陸舉辦的有TOEFL（托?？荚嚕?、GRE（研究生成績測試）、GMAT（商業(yè)管理碩士入學考試）、LSAT（法律學校入學考試）、TSE（英語口語測試）五種。其中TOEFL 考試與TSE考試僅為一種語言能力考試，它們僅作為一個基本要求，即只要達到了學校在TOEFL或TSE分數(shù)上的最低要求，便對申請獎學金資助沒有再多的本質(zhì)上的影響。但GRE、GMAT或LSAT屬于能力測試，其分數(shù)反映的是考生學習能力與思維的高低和健全程度，所以影響?yīng)剬W金資助的標準考試，也就是這三種能力測試。具體有關(guān)標準考試的內(nèi)容與要求，我們在“獎學金申請程序”一篇的“參加必要的考試”一部分有進一步說明。

　　　 三、工作經(jīng)驗

　　　 具有一定工作經(jīng)驗的申請人，比沒有工作經(jīng)驗的申請人要優(yōu)先一些。這種優(yōu)先的程度要根據(jù)申請人所學的不同專業(yè)而定，例如工商行政管理專業(yè)，新聞專業(yè)，臨床醫(yī)學專業(yè)，法律專業(yè)都十分重視工作經(jīng)驗，有些名牌大學的商學院甚至不接收沒有工作經(jīng)驗的申請人。理工類的專業(yè)相對程度小些，一般涉及一些在設(shè)計、研究與教學等方面的工作經(jīng)驗。如果申請助研金與助教金，具有助教與助研的工作經(jīng)驗是很必要的。

　　　 四、所受的獎勵與榮譽

　　　 特別的榮譽是一名學生杰出表現(xiàn)的證據(jù)，除了校內(nèi)的一些獎勵外，校外的社會榮譽，協(xié)會會員資格，市級以上學術(shù)競賽或活動的獎勵，學術(shù)雜志上論文的發(fā)表，這些證明都應(yīng)與申請材料一同寄去，這樣的學生是各校所歡迎的。

　　　 五、學歷

　　　 申請美國大學研究生以上級別的獎學金資助，要比申請本科獎學金容易得多，如在國內(nèi)已經(jīng)獲得學士學位或碩士學位，申請美國的碩士或博士學位，這樣的申請人占有很大的優(yōu)勢。中國許多申請人往往大學未畢業(yè)之前就著手準備出國申請，這樣可以在畢業(yè)后立即到美國繼續(xù)深造，這種情況需向校方聲明在入學前可以提供學位與畢業(yè)證明，美國學校也給予受理。
由于許多專業(yè)的博士研究人員在美國越來越少，美國學校采取了許多方法鼓勵申請博士。有許多學校都允許僅獲得學士學位的申請人直接申請博士，而不再一定要求提供碩士學位。而且申請博士獎學金資助會比申請研究生碩士的還要豐厚。決心在美國獲得博士學位的申請人可以在國內(nèi)獲得學士學位之后直接申請博士，這樣反而更加容易獲得獎學金資助。

　　　 六、家庭背景

　　　 雖然這一項內(nèi)容對于申請獎學金資助并非是很重要的影響因素，但如果是高級知識分子家庭或是教育科研人士家庭出身，應(yīng)給予說明，這樣會對申請人有利。