英國兩大名校牛津和劍橋大學(xué)，是當(dāng)?shù)啬说绞澜绺鲊鵁o數(shù)莘莘學(xué)子趨之若鶩的首選。但時至今日，英國的頂尖學(xué)生已把目光放到美國的常春藤聯(lián)盟大學(xué)，例如耶魯、哈佛及普林斯頓等，而且已漸漸成為一股新趨勢，令牛津及劍橋面對人才流失的危機。
　　據(jù)《泰晤士報》報道，在五年前，申請入讀美國哈佛大學(xué)的英國學(xué)生只有197人，但2006年已大增至290人。而報讀耶魯大學(xué)的英國學(xué)生，則由1997年的74人，急升至20006年的234人?，F(xiàn)時連英國校方亦承認，部份頂尖學(xué)生已不再視牛津和劍橋為首選，而是心儀課程較廣泛、獎學(xué)及助學(xué)金豐厚得多的美國常春藤聯(lián)盟大學(xué)。

　　英方憂慮，這種人才外流的趨勢可能會對英國頂級大學(xué)的全球地位造成損害。英美大學(xué)制度主要不同之處，在于美國大學(xué)要讀四年，英國則讀三年。另外，英方大學(xué)要學(xué)生在第一年選定主修學(xué)科，但美方會讓一年級生盡量涉獵廣泛科目，培養(yǎng)興趣，到第二年才選擇主修科。

　　在獎學(xué)及助學(xué)金方面，美方大學(xué)申請的條件寬松得多。例如在哈佛大學(xué)，家長收入不足三萬英鎊的學(xué)生，學(xué)費全免，兼且獲校方提供寄宿、生活費及返家飛機票的開支，整項優(yōu)惠接近2.5萬鎊。至于家庭收入介乎3萬至9萬鎊的學(xué)生，學(xué)費亦只占家庭入息的百分之四至一成。學(xué)生的家庭入息即使超過十萬鎊，亦有資格申請助學(xué)金，只要有年老親屬或超過一名子女入讀同一學(xué)校即可。

　　哈佛大學(xué)招生及資助辦事處主任菲茨西蒙斯說：“我們只求人才，不問出處，我們每年都會派人到英國學(xué)校舉辦招生講座。”

　　英國著名女校Chelten-ham Ladies' College的校長塔克說，該校2007年有超過12名學(xué)生報讀美國的大學(xué)，人數(shù)較過去年兩、三年上升。塔克透露，曾有一名來自波蘭的女生，同時獲劍橋及麻省理工學(xué)院（MIT）取錄，結(jié)果她選讀MIT，因為該校獎助學(xué)金豐厚，而劍橋的學(xué)費則不能負擔(dān)。事實上，英國大學(xué)的學(xué)費一向高昂，當(dāng)?shù)赜姓{(diào)查發(fā)現(xiàn)，大學(xué)生畢業(yè)時平均會欠下3萬鎊的借貸。