3月18日，在2004年度“國家優(yōu)秀自費留學生獎學金”評審揭曉之際，國內(nèi)第一家中文網(wǎng)絡媒體、也是國內(nèi)惟一主要面向留學界的專業(yè)新聞網(wǎng)站——神州學人網(wǎng)站，擬邀請具體負責此項工作的國家留學基金管理委員會有關權威人士作為“嘉賓”接受“訪談”，在網(wǎng)上與廣大關注“國家優(yōu)秀自費留學獎學金”的網(wǎng)友和讀者見面，透露本次“國家優(yōu)秀自費留學生獎學金”評審的有關詳情，并回答網(wǎng)友們的提問。
　　
　　據(jù)悉，本次“嘉賓訪談”的主題是“自費留學，你可爭取國家獎學金！”現(xiàn)場嘉賓將就“國家自費留學生獎學金”的覆蓋范圍、申請程序、獎勵辦法、下一步計劃等作詳細介紹，以幫助廣大獲獎人員、在外自費留學人員以及準備自費出國留學人員及其家長，對“國家自費留學生獎學金”有一個全方位的了解。想了解更多有關情況的網(wǎng)友們，屆時可以通過網(wǎng)絡與嘉賓交流自己這方面感興趣的信息和話題。這也是神州學人網(wǎng)站自今年初進行較大升級改版后，旨在全面提升網(wǎng)站服務網(wǎng)友功能、加強與網(wǎng)友和讀者進行互動交流舉措的一次體現(xiàn)。
　　
　　為適應我國社會主義市場經(jīng)濟的發(fā)展和加入世界貿(mào)易組織后對各類專業(yè)人才的需求，體現(xiàn)國家對自費留學生的關懷，鼓勵和幫助優(yōu)秀自費留學生順利完成學業(yè)，增強他們回國工作或以多種形式為國服務的意識，經(jīng)教育部批準，國家留學基金管理委員會于2003年設立了“國家優(yōu)秀自費留學生獎學金”。
　　
　　“國家優(yōu)秀自費留學生獎學金”的獎勵對象是在國外攻讀博士學位、年齡在40周歲以下的優(yōu)秀自費留學生，所學專業(yè)包括自然科學和人文社會科學。這是國家首次為廣大在外自費留學人員設立國家獎學金。2003年，“國家優(yōu)秀自費留學生獎學金”首先在美國、日本、英國、法國、德國5個國家試點，共有95人各獲得5000美元的獎學金和《國家優(yōu)秀自費留學生獎學金獎勵證書》。
　　
　　2004年的“國家優(yōu)秀自費留學生獎學金”實施范圍擴大到28個國家，獎勵規(guī)模擴大到200人。評選采取“國外限額推薦，國內(nèi)差額評審”的辦法，按照“個人申請，資格審查，專家評議，擇優(yōu)推薦，網(wǎng)上公示，國內(nèi)終審”程序進行選拔，國內(nèi)專家終審后，又進行“兩次公示”和復議。中國駐外使（領）館教育處（組）認真組織了申報和初審、候選人公示等各項工作，從1313名申請人中嚴格篩選出300名獎學金候選人向國內(nèi)推薦。為確保國內(nèi)終審工作“公開、公正、公平”，國家留學基金委專門邀請包括中科院院士在內(nèi)的十余名各學科領域?qū)＜医M成專家評審委員會，采取全封閉狀態(tài)進行評審。
　　
　　組織者歡迎想了解這方面情況的國內(nèi)外網(wǎng)友、包括獲得“國家自費留學生獎學金”者在內(nèi)的廣大在外留學人員、擬自費出國留學人員、參與“國家自費留學生獎學金”組織和評審工作的駐外教育處（組）和專家學者們，以及留學管理和工作的有關人士等，加入到本次網(wǎng)絡聊天活動中來。