中國學(xué)生留學(xué)美國首先選擇哈佛、耶魯?shù)让?。但是，隨著當(dāng)前美國對中國留美申請人采取積極開放的態(tài)度，國內(nèi)學(xué)生之間申請美國名校的競爭越發(fā)激烈。事實(shí)上，面對美國3600多所高等教育機(jī)構(gòu)（含大學(xué)、學(xué)院、社區(qū)學(xué)院），國內(nèi)申請人完全可以根據(jù)各自的條件，選擇適合自己的美國院校。
                        
      最大的成本之一：美國留學(xué)學(xué)費(fèi)
                           
      美國高等教育機(jī)構(gòu)中，具有大學(xué)名稱的高校約1600所，其余2000所為各類學(xué)院。美國的大學(xué)有公立、私立之分，學(xué)費(fèi)差別很大。較好的公立大學(xué)學(xué)費(fèi)每年在2萬美元左右，而同等水平的私立大學(xué)每年學(xué)費(fèi)在4萬美元左右。中國留學(xué)生除了支付學(xué)費(fèi)外，每年還需要大約1萬美元的生活費(fèi)。而全美2000所的學(xué)院也有公立、私立之分。美國私立學(xué)院的費(fèi)用在公立大學(xué)和私立大學(xué)的費(fèi)用之間。但是，美國的公立學(xué)院特別是社區(qū)學(xué)院的學(xué)費(fèi)要低得多，每年的學(xué)費(fèi)在5000至8000美元之間。
                        
                           
      基于這點(diǎn)，目前中國學(xué)生大眾普遍的主要現(xiàn)狀和方法是：寄期望學(xué)生獲得較高的語言成績以獲得獎學(xué)金或助學(xué)金，以一步到位獲得財務(wù)支持而降低留學(xué)美國的學(xué)費(fèi)成本。通常貫性思維是：
      如果留美申請人在國內(nèi)完成了本科學(xué)位課程，同時憑借優(yōu)秀的新托福和GRE成績申請到了一部分碩士或博士課程的獎學(xué)金，則這類學(xué)生的留美成本相對會低一些。同樣，如果國內(nèi)的高中生憑借優(yōu)秀的新托福和美國高考SAT成績，也能申請到美國大學(xué)本科課程的獎學(xué)金，那么留學(xué)成本也會降低。
     
      但問題是：
                        
      1、對于中國的高中應(yīng)屆畢業(yè)生而言，得提前一年開始上TOEFL和SAT培訓(xùn)班（培訓(xùn)費(fèi)和考試費(fèi)也是家庭的一大筆支出），中國的學(xué)生考SAT必須要到香港考（交通住宿費(fèi)也是一筆錢）；并且，目前中國高中畢業(yè)水平的英語詞匯量遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到通過美國高考SAT要求， 即使是外語學(xué)校的優(yōu)秀畢業(yè)生也要付出很大的努力。中國學(xué)生的數(shù)理化基礎(chǔ)是非常出色的，但題目都看不明白或理解錯誤也就無濟(jì)于事；
                        
      2、中國的高考也要參加，怕失去就讀國內(nèi)大學(xué)的機(jī)會。學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)再學(xué)習(xí)，家長和學(xué)生都非常辛苦。主要是怕萬一申請不到美國大學(xué)獎學(xué)金不能去美國， 而又失去就讀國內(nèi)大學(xué)的機(jī)會；

        3、美國研究生的獎學(xué)金額度和名額是有限的（如給海外學(xué)生和本國學(xué)生的比例也不相同），美國大學(xué)本科開放給海外國際學(xué)生的獎學(xué)金的額度和名額少之又少。海外學(xué)生很難申請到本科獎學(xué)金；
                        
      美國的社區(qū)學(xué)院又可以被看作是中國的大?；蚋叩嚷殬I(yè)院校，學(xué)制一般為兩年，學(xué)生畢業(yè)后可獲得大專畢業(yè)證書，學(xué)分也被該社區(qū)學(xué)院的關(guān)系大學(xué)所認(rèn)可。例如，在美國舊金山、洛杉磯的社區(qū)學(xué)院的關(guān)系大學(xué)為美國加州大學(xué)聯(lián)合體。學(xué)生以較低的費(fèi)用，即每年大約1.6萬美元，在社區(qū)學(xué)院畢業(yè)后，轉(zhuǎn)到關(guān)系大學(xué)再讀兩年，就可以獲得同等的大學(xué)學(xué)位證書。如果轉(zhuǎn)學(xué)生打算進(jìn)入優(yōu)秀的關(guān)系大學(xué)或爭取到獎學(xué)金，則要提供兩類成績，一是較好的社區(qū)學(xué)院兩年成績單；二是較好的美國高考SAT成績。

       另外，在申請美國簽證過程中，由于美國社區(qū)學(xué)院的學(xué)費(fèi)低廉，因此申請美國社區(qū)學(xué)院的留學(xué)資金擔(dān)保相對與美國大學(xué)而言要低很多。
                        
       美國政府對名牌大學(xué)和社區(qū)學(xué)院的錄取通知書都是一視同仁。只要社區(qū)學(xué)院錄取的學(xué)生簽證資料、簽證問答以及學(xué)習(xí)計劃合理，同樣可一次性獲取美國簽證。
                        
       因此，不論對于國內(nèi)較富裕家庭或工薪家庭的學(xué)生而言， 可以通過申請美國的社區(qū)學(xué)院，提高語言成績和水平，同樣都可最終完成學(xué)士學(xué)位的學(xué)業(yè)。既然殊途同歸， 選擇美國社區(qū)學(xué)院已經(jīng)是許多中國家長和學(xué)生最明智的選擇。