機(jī)械工程專業(yè)中有一種類別是關(guān)于汽車發(fā)動(dòng)機(jī)原理、內(nèi)燃機(jī)設(shè)計(jì)、熱能與動(dòng)力機(jī)械基礎(chǔ)、柴油機(jī)增壓技術(shù)、汽車排氣污染與控制等等的，畢業(yè)后可以從事汽車發(fā)動(dòng)機(jī)新產(chǎn)品設(shè)計(jì)、實(shí)驗(yàn)、汽車技術(shù)管理等工作。由于汽車工業(yè)在我國(guó)的發(fā)展水平與發(fā)展中國(guó)家有一段距離，且這個(gè)方向的應(yīng)屆畢業(yè)生找到對(duì)口的工作也不是很容易，所以，去美國(guó)讀一個(gè)對(duì)口的專業(yè)，對(duì)回國(guó)后的發(fā)展會(huì)有很大的幫助。然而，這類專業(yè)方向在美國(guó)大學(xué)中并不是很多見(jiàn)，科研水平比較優(yōu)越的以五大湖附近以及加州一些學(xué)校為主。那么關(guān)于汽車的研究，美國(guó)的大學(xué)都有哪些特點(diǎn)呢？

加州伯克利有兩個(gè)汽車發(fā)動(dòng)機(jī)實(shí)驗(yàn)室，歷史比較悠久。一個(gè)是有關(guān)燃燒分析的，主攻均質(zhì)壓燃、柴油機(jī)燃料研究與空氣質(zhì)量、燃燒場(chǎng)參數(shù)的激光診斷技術(shù)；另一個(gè)是有關(guān)汽車動(dòng)力與控制的，比較突出的項(xiàng)目就是無(wú)人駕駛汽車。中國(guó)學(xué)生在這些實(shí)驗(yàn)室中約占百分之十。這個(gè)學(xué)校對(duì)申請(qǐng)者的硬件和學(xué)位背景不是很強(qiáng)調(diào)，學(xué)校最看重的是申請(qǐng)者的研究經(jīng)歷，其次就是有碩士背景的學(xué)生。學(xué)校的獎(jiǎng)學(xué)金一般很難拿到。

UIUC的汽車研究也很不錯(cuò)，在ME專業(yè)中設(shè)有發(fā)動(dòng)機(jī)模型實(shí)驗(yàn)室、福特汽車科學(xué)研究室、車輛動(dòng)力與流體燃料控制實(shí)驗(yàn)室，比較突出的研究是關(guān)于電噴技術(shù)、新能源和模擬技術(shù)。實(shí)驗(yàn)室規(guī)模很大，經(jīng)費(fèi)較多，但是基本都不給新生，只有從第二年開(kāi)始研究生才能享受這些資助。UIUC的競(jìng)爭(zhēng)也比較激烈，而且只有碩士背景的學(xué)生才能申請(qǐng)PhD。

位于五大湖附近的大學(xué)中，UMich最為出眾。它有一個(gè)汽車研究所（ARC）與衣阿華大學(xué)、韋恩州立大學(xué)、威斯康辛大學(xué)、克萊姆森大學(xué)、田納西州大學(xué)等學(xué)校都有項(xiàng)目合作，主要在于開(kāi)發(fā)軍用和商用汽車的動(dòng)力控制系統(tǒng)。但相比之下，另一個(gè)汽車實(shí)驗(yàn)室automotive lab會(huì)更適合中國(guó)學(xué)生去申請(qǐng)，它有12個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)試驗(yàn)室，涉及方向很廣，包括內(nèi)燃機(jī)燃燒、排放控制，燃料效能、汽車混合動(dòng)力和電子產(chǎn)品設(shè)計(jì)、車輛的空氣動(dòng)力學(xué)等。UMich的汽車研究對(duì)美國(guó)汽車工業(yè)有重要的影響，如果能在那里讀書(shū)，回國(guó)后發(fā)展也會(huì)很好。UMich對(duì)中國(guó)學(xué)生還是比較歡迎的，獎(jiǎng)學(xué)金的機(jī)會(huì)也較多，但是要脫穎而出，還是需要加強(qiáng)研究經(jīng)歷和論文水平。

同樣位于五大湖附近的威斯康辛麥迪遜大學(xué)也有發(fā)動(dòng)機(jī)研究室，它的低溫燃燒技術(shù)一直處于世界領(lǐng)先水平，在發(fā)動(dòng)機(jī)研發(fā)方面有許多優(yōu)秀的教授。這個(gè)實(shí)驗(yàn)室主要研究點(diǎn)火、柴油引擎及其燃燒和排放量和人體健康的影響。尤其是它應(yīng)用光學(xué)技術(shù)測(cè)試發(fā)動(dòng)機(jī)，用計(jì)算流體力學(xué)模型模擬發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)程；這個(gè)學(xué)校的設(shè)備非常先進(jìn)，列陣激光器、儀表、排放測(cè)量系統(tǒng)、單缸柴油機(jī)試驗(yàn)室和計(jì)算機(jī)集群。申請(qǐng)這個(gè)學(xué)校的ME專業(yè)門(mén)檻不是很高，在讀的中國(guó)學(xué)生占15%左右，但是給國(guó)際學(xué)生的獎(jiǎng)學(xué)金機(jī)會(huì)不多。

明尼蘇達(dá)雙子城較有名的實(shí)驗(yàn)室有：柴油機(jī)實(shí)驗(yàn)室和智能汽車實(shí)驗(yàn)室。它的優(yōu)勢(shì)主要體現(xiàn)在柴油機(jī)廢氣排放控制以及替代燃料上，在這方面頗有成就，它對(duì)美國(guó)的五十鈴汽車、卡特彼勒、依茨公司、唐納森公司和通用汽車公司有技術(shù)支持，幫助他們改裝柴油機(jī)以符合美國(guó)相關(guān)排放要求。所以，這些也給了研究生更多學(xué)習(xí)和實(shí)踐的機(jī)會(huì)。智能汽車實(shí)驗(yàn)室主要為公路運(yùn)輸?shù)淖詣?dòng)化控制和導(dǎo)向服務(wù)，涉及許多計(jì)算機(jī)模擬技術(shù)，對(duì)于這個(gè)方面，EE或CS背景的人同樣可以申請(qǐng)，學(xué)校沒(méi)有設(shè)置很嚴(yán)格的要求，不過(guò)給的獎(jiǎng)學(xué)金也不多了。

此外，還有一些學(xué)校也有這類專業(yè)，如：俄亥俄州立大學(xué)、馬里蘭大學(xué)（College Park）、Clemson大學(xué)、科羅拉多州立大學(xué)、韋恩州立大學(xué)等都有汽車研究中心或發(fā)動(dòng)機(jī)研究中心，這些學(xué)校的申請(qǐng)難度會(huì)比前面提到過(guò)的低一些，但是它們的汽車研究中心同樣有很好的技術(shù)支持，所以要選擇汽車方向的申請(qǐng)者應(yīng)該都去考慮一下。

最后要提一下，有汽車方向的學(xué)校就算全部搜集起來(lái)，可能對(duì)于不具有較牛的背景的人還是比較不放心，那么他們還可以在沒(méi)有明確的汽車或發(fā)動(dòng)機(jī)實(shí)驗(yàn)室的學(xué)校選擇感興趣的、與內(nèi)燃機(jī)有關(guān)的燃燒、流體、能源等方向。如：GIT、Cornell、CMU、UCLA(Fluid Mechanics；Heat and Mass Transfer)、UCSD、TAMU(Thermal and Fluid Sciences)、UCSB（Fluid Mechanics/Thermal Sciences）、USC（Combustion and Heat Transfer與 Fluid Mechanics）、UW（Combustion）。這些學(xué)校的ME專業(yè)都有與汽車有關(guān)的項(xiàng)目，所作的研究項(xiàng)目與特別設(shè)立汽車研究所的差別不會(huì)太大，因而同樣很適合申請(qǐng)。但是從經(jīng)費(fèi)上看，可能不如特別設(shè)立汽車研究所的學(xué)校多。所以申請(qǐng)者可以權(quán)衡一下，并且詢問(wèn)一下學(xué)校的具體情況再作更具體的打算。