怎樣才能評出高品質的大學排名榜？名列前茅的大學真的比后面的大學“牛”？近期，中國民間機構的大學排名榜一經排出，又引起無休止的“口水戰(zhàn)”。中國的大學排名怎樣才能科學、公平、透明，為社會各界提供準確的信息，真正促進高校發(fā)展？

　　美國的大學排名也許值得國內有關機構借鑒。在美國，為大學排名的方法多種多樣，其中，《美國新聞和世界報導》主辦的年度排名是最有權威性的。這種權威性不僅在于它以教學質量為標準，更在于它采用一套科學的方法對大學進行評估。每年初，這家報紙就將全美大學的基本情況以排名的方式組合在一起，出版一本專輯，題名為《美國最佳大學排名榜》，常常被列為全美最佳暢銷書?！幷?/FONT>

　　排名前提：4個層次和8個類別

　　學校分類是排名的前提排名前提4個層次和8個類別。美國大學數(shù)量大，種類繁多，排名之前，必須對所有的學校進行分類。分類以“卡內基分類法”為基礎，無論公立、私立，均劃分為4個層次和8個類別：

　　第一層次：授予博士學位的研究性大學　這類大學提供廣泛的學士學位課程，并設有碩士和博士課程。凡是每年能夠在至少15個學術領域里提供50個以上的博士學位的大學，稱為“授予博士學位的第一類研究性大學”；凡是每年能夠在至少3個學術領域里提供20個以上的博士學位的大學，稱為“授予博士學位的第二類研究性大學”。

　　第二層次：授予碩士學位的大學和學院　這類大學或學院提供廣泛的學士學位課程，并設有碩士課程。凡是每年能夠在至少3個學科領域里提供40個以上的碩士學位的大學，稱為“授予碩士學位的第一類大學”；提供20個以上的碩士學位的大學，稱為“授予碩士學位的第二類大學”。

　　第三層次：四年制學院　一類是授予學士學位的文理學院。這類學院基本上只有本科生教育，每年授予50%以上的文理學士學位。另一類是綜合性學院。與上類學院不同，它們每年授予低于50%的文理學士學位，其他都是工科、商科和農科等學士學位。還有一類是本?？苹旌蠈W院，它們每年只授予10%的學士學位，其余都是大專學位。

　　第四層次：兩年制大專學院　這類學院除了極少數(shù)外，只授予大專學位，即使授予學士學位的學院，每年的授予率也低于總學位的10%。社區(qū)學院、初級學院和技術學院都屬于這一層次。

　　此外，還有單一學科的專門學院，包括神學院、醫(yī)學院、工商管理學院、工程技術學院、藝術學院、法學院以及軍事學院等。它們授予某一學科的博士、碩士和學士學位，并不隸屬于任何大學。

　　排名榜分類：分門別類的“榜中榜”

　　依照卡內基分類法，《美國最佳大學排名榜》開設了7個分榜：

　　全國性大學排名榜　所有博士學位授予大學都列在這一榜。前50名按總積分逐一排列；50名之后，分為上、中、下三組，列出積分，只按照字母排列。值得一提的是，在美國久負盛名的八所“常青藤大學”，包括哈佛、耶魯、普林斯頓、哥倫比亞、康乃爾、布朗、達特茅斯和賓州大學等，常常排在這一榜的前20名。

　　地區(qū)性大學排名榜　所有碩士學位授予大學都列在這一榜。考慮到許多人為節(jié)省旅行開支，愿意就近入學，這一排名榜按地區(qū)分為4榜：北方地區(qū)、南方地區(qū)、中西區(qū)和西部地區(qū)。每一地區(qū)，按總分列出前30名，其余的分為上、中、下三組，每組中只按照字母排列。

　　全國性文理學院排名榜　與第一榜相同，前50名按總積分逐一排列，其余分為上、中、下三組，列出積分，按照字母排列。不同的是，列在前20名的學院并沒有很高的國際知名度。例如，近幾年在這一榜一直名列第一的Amherst學院，就不像哈佛大學或耶魯大學那樣世人皆知。

　　地區(qū)性綜合學院排名榜　與第二榜相同，按地區(qū)分為4榜；每一地區(qū)，按總分列出前30名，其余的分為上、中、下三組，每組中只按照字母排列。

　　以上4榜都是公立和私立大學混合排名。與此同時，這4榜又為公立大學單獨開設了小分榜。

　　工商管理學院排名榜　由于工商管理學院培養(yǎng)的是未來的企業(yè)家和高級管理人員，所以入學條件較高，需要單獨排名。這里的工商管理學院均屬于某一大學，與后面將要提到的專業(yè)學院不同。排名是由全美國工商管理學院的院長和資深教授通過問卷評定的。這一榜包括學院和專業(yè)排名兩種，學院排名列出前50名，專業(yè)排名只選前5名。專業(yè)排名分類較細，有會計、財政、信息管理、國際商務、人事管理和房地產經營等12個項目。有趣的是，在學院排名中名列前茅的學院，在各專業(yè)排名中不一定都排在首位。例如，賓州大學的工商管理學院在2002年排名第一，但在12個專業(yè)排名中只有3個占居榜首。

　　工程學院排名榜　工程學院與工商管理學院相同，競爭性強，有嚴格的專業(yè)課程要求，也需要單獨排名。由于研究生院的教學和研究對本科生教育有很大的影響，授予學士和博士學位的大學分開進行評比。其評比方法與工商管理學院相同，以專家的意見為基礎。這兩組排名也分為學院和專業(yè)兩榜，學院排名列出前50名，專業(yè)排名只選前5名。

　　專門學院排名榜　其排名方法與前四榜相似，由各學院提供有關數(shù)據(jù)，然后按專業(yè)排名。不同的是，他們沒有總積分，排名榜只按字母排列。這一榜只有4組：美術和表演藝術學院、工商管理學院、工程學院和軍事學院。其他專業(yè)學院沒有排名榜。

　　除了以上7榜以外，《美國新聞和世界報導》還有一些不定期的排名，例如，高質低價的大學排名，畢業(yè)生負債量的排名，以及近年來增加的校園種族多元化的排名等。

　　排名核心：確立合理的評比標準和方法

　　《美國新聞和世界報導》在長期的評比實踐中，不斷地總結經驗，汲取各方面的批評和建議，終于確定了7項評比標準。

　　同行評價和學校聲譽(25%)　邀請各大學的校長、教務長、招生處主任為同類學校進行評定，給出1-5分：1分表示“最低水平”，5分表示“最高水平”，學校聲譽按積分高低排名。評定主要根據(jù)學校對教學的重視程度來評分。此項標準在排名中占很大比重，因為學校聲譽或知名度對畢業(yè)生尋找好的職業(yè)有很大影響。

　　在校生的回返率和畢業(yè)率(20%-25%)　其中包括兩個指標：其一是一年級新生的回返率。對學生來講，第一年是最困難的一年，退學率往往是4年中最高的?；胤德收歼@一標準的20%。其二是6年的畢業(yè)率。美國大學實行學分制，學生畢業(yè)少至3年，多至七八年?？s短學業(yè)年限意味著個人和政府都能夠節(jié)省投資，因此，6年畢業(yè)率成為衡量大學質量的另一重要標準，占此項的80%?；胤德屎彤厴I(yè)率高，表明學校能夠為學生提供高質量的教學和服務工作，從而幫助他們順利完成大學學業(yè)。

　　師資質量(20%)　根據(jù)有關的研究，學生對教授的教學和指導的滿意程度，與他們的學習成績和畢業(yè)率成正比。這項指標包括6個數(shù)據(jù)：小班課(20人以下)的百分比、大班課(50人以上)的百分比、教授平均工資和福利、持有博士學位的教授人數(shù)的百分比、學生和教授的比率以及全日制和半日制教授的比率。一般來說，小班教學比大班教學的效果要好得多，學生可以得到充分的幫助。而教師的工資高低、學位程度，師生比率以及全日制或半日制的地位等，則決定著教師的責任感和投入量，都對教學質量有直接影響。

　　新生質量(15%)　這項指標包括：新生大學入學考試(SAT或ACT)的平均分數(shù)、新生錄取率等。美國大學的入學可分為兩種：有選擇性和無選擇性。后者是指那些只要交學費就可以入學的大學，前者則是指根據(jù)入學考試分數(shù)和其他標準來挑選新生。例如，在2003年25所“高選擇性”的大學中，哈佛大學的新生錄取率為9%，而其他學校的錄取率則從11%到35%不等。很顯然，錄取率低而選擇性高，可以保證優(yōu)秀的生源。

　　學校資金(10%)　這項指標是指一個財政年度內在教學、科研、服務以及其他有關方面為學生支出的人均費用。人均費用高，表明學校可以為學生提供廣泛的多樣化的課程和服務設施。

　　畢業(yè)率的增長(5%)　這項指標是指預測的畢業(yè)率和實際達到的畢業(yè)率之間的差別：如果一個學校的實際畢業(yè)率高于預測的畢業(yè)率，就表明這所學校在教學方面有所成就，稱為“增加值”。預測的畢業(yè)率是以新生入學考試的平均分數(shù)和學生人均費用為基礎的。這項指標只用于第一和第三榜的排名。

　　校友捐款人數(shù)的百分比(5%)　這項指標是指最近兩年內有多少校友為本校捐款。如果捐款的人多，間接地表明了校友對母校工作的滿意程度。在這里，使用捐款人數(shù)而不是捐款總額來評比是比較公平的，因為捐款總額不僅僅是由對母校工作的滿意程度決定的，還取決于校友的富裕程度和個人收入等多種因素。

　　確立標準之后，還需要采用數(shù)量化的計分方法，使排名更為準確。盡管采用了比較精確的計分方法，在每年的排名中，兩個以上的學校并列的情況并不少見。

　　特別值得一提的是這一排名榜的資料來源?！睹绹侣労褪澜鐖髮А访磕陱母鱾€大學收集有關資料，包括新生回返率、6年畢業(yè)率、校友捐款的百分比等15種數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)往往由各個大學的學院行政管理研究室提供，而這個研究室的工作人員大多持有博士或碩士學位，是統(tǒng)計學和數(shù)據(jù)庫管理方面的專家。2003年，全美94%的大學為《美國新聞和世界報導》提供了資料，可見這一排名得到了廣泛的支持。此外，他們還從其他教育組織那里收集補充資料，從而使其數(shù)據(jù)更為齊全?！睹绹侣労褪澜鐖髮А妨硪环N收集資料的方法是雇用專業(yè)公司實施專家評價，其問卷范圍常常在4000人左右，回收率為60%以上。這一資料收集系統(tǒng)保證了數(shù)據(jù)的準確性和可靠性。

　　排名效應：家庭、學校、雇主關注的焦點

　　美國高等教育主要是個人投資，特別是私立大學，學生交納的學費和管理費是學校運作經費的主要來源。即便是公立大學，州政府撥款占40%-50%左右，但此撥款也要根據(jù)入學人數(shù)的多少來調節(jié)。因此，各大學經常面臨著兩個市場的競爭：招生市場和就業(yè)市場。與中國不同，美國大學多而生源有限，大多數(shù)學校需要采取各種方法去吸引高中畢業(yè)生入學，力求完成招生指標；一些學校因招生不足而只好關門。即使那些聲名顯赫的少數(shù)名牌大學，雖然不必擔心生源問題，但也要為爭奪優(yōu)秀人才而絞盡腦汁。在就業(yè)市場上，由于受到經濟發(fā)展的影響，形勢變幻無常，但仍以買方市場為主，雇主往往對大學畢業(yè)生有很大的選擇權。在這種背景下，排名榜有三種基本功能：

　　學生和家長選擇大學的指南　對于高中畢業(yè)生和其他尋求升學機會的人，《美國新聞和世界報導》的大學排名榜比大學免費贈送的精美招生手冊更具比較性和客觀性。為了便利讀者，他們將所有大學進行不同的分類，不僅有層次之分，而且有公立和私立之分、地區(qū)之分、專門與綜合之分，然后進行排名。

　　學校管理的反饋信息　由于《美國新聞和世界報導》的排名信譽較高，許多大學，特別是排在各榜前50名的學校的校長和高級行政管理人員對此非常重視。如果一些學校當年的排名比去年下滑了一兩個名次，這些學校就要尋找原因，采取相應的改進措施，以便在下一年的排名中能夠回升或上升到一個新的高度。與此同時，這些大學也將這一排名看作一個重要的廣告宣傳途徑，以吸引更多、更好的新生入學。

　　雇主招聘人員的參考指標　如前所述，名牌大學的學生在就業(yè)市場上有較強的競爭力。學校排名越高，去招聘的公司也越多，形成了“名牌大學的畢業(yè)生挑雇主，非名牌大學的畢業(yè)生被雇主挑”的局面。當然，沒有“終身名牌”，例如，康乃爾大學一度下滑很多，從1999年排名第六位下降到2001年的第十位，2003年又降到第十四位，被戲稱為“冒牌常青藤”。加州理工學院近幾年上升很快，2002年甚至排在了麻省理工學院之前，其畢業(yè)生也在就業(yè)市場上隨之走紅。