首先我們要清楚研究型大學(xué)和學(xué)院的區(qū)別。在美國(guó)，不管前100名的大學(xué)規(guī)模是大是小，全都是朝研究方向發(fā)展，也就是“研究型大學(xué)”。學(xué)院跟大學(xué)很近似。一般來(lái)講，美國(guó)的學(xué)院是四年制的高等學(xué)校，提供文理科學(xué)士學(xué)位，通稱本科或者學(xué)士學(xué)位。但是，研究型大學(xué)和學(xué)院很難區(qū)分，大部分的學(xué)院除了設(shè)有大學(xué)課程之外，也有碩士、博士的課程。

解讀一下兩者的區(qū)別
研究型大學(xué)的課程比大學(xué)的課程要難深許多。研究型大學(xué)有堅(jiān)強(qiáng)的研究課程，注重高等領(lǐng)域的研究課程，就像中國(guó)的各大學(xué)的研究課題小組的職責(zé)。學(xué)院雖然也有這樣的課程，但它主要是以訓(xùn)練為導(dǎo)向，更重視學(xué)生的發(fā)展以及課程的內(nèi)容與教學(xué)，和中國(guó)大學(xué)的教學(xué)目的相似，從這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，中國(guó)留學(xué)生如果只是想進(jìn)修語(yǔ)言或只是想拿到一個(gè)碩士文憑，那就沒(méi)有必要申請(qǐng)研究型大學(xué)，還可以做到無(wú)縫對(duì)接。

學(xué)院還會(huì)設(shè)置出許多出色的專業(yè)課程。舉例來(lái)說(shuō)，茱莉亞音樂(lè)學(xué)院，是美國(guó)數(shù)一數(shù)二的頂尖音樂(lè)學(xué)院，培養(yǎng)出不少成功的音樂(lè)家。若能從茱莉亞音樂(lè)學(xué)院獲得音樂(lè)碩士或博士學(xué)位，將會(huì)是非常杰出的成就與榮譽(yù)。但茱莉亞音樂(lè)學(xué)院就是學(xué)院型大學(xué)，它的課程著重在完整的演奏訓(xùn)練，即使有研究性質(zhì)的課程，也主要是以培訓(xùn)為主，不像研究型大學(xué)的課程，完全是以研究為導(dǎo)向。

誤區(qū)：分校不如本部
還想補(bǔ)充一下，中國(guó)留學(xué)生容易按中國(guó)高等教育的特點(diǎn)定位美國(guó)大學(xué)分校，認(rèn)為很差，這是錯(cuò)誤的。以加州的公立高等教育體系為例子來(lái)講解：加州的公立高等教育體系分三類：1、加州大學(xué)，2、加州州立大學(xué)，3、加州社區(qū)大學(xué)。

這三個(gè)大學(xué)系統(tǒng)中，加州大學(xué)層次最高，屬于研究型大學(xué)。加州大學(xué)柏克萊分校和洛杉機(jī)分校都是頂尖的分校。柏克萊分校，目前為止已出了15位諾貝爾獎(jiǎng)得主。洛杉機(jī)分校，全美排名25的名校，它的運(yùn)動(dòng)社團(tuán)為全美之冠，尤其以籃球?yàn)榘袷?，全校的運(yùn)動(dòng)風(fēng)氣盛行。相較之加州州立大學(xué)的分校就普通。還有全美最優(yōu)秀的航空技術(shù)課程卻在北達(dá)科塔州里。所以也不能靠地點(diǎn)來(lái)界定名校。

仔細(xì)地評(píng)估與認(rèn)識(shí)
在你申請(qǐng)學(xué)校之前，一定要對(duì)申請(qǐng)的學(xué)校做仔細(xì)的評(píng)估與認(rèn)識(shí)。

從事留學(xué)行業(yè)多年，直言不諱，大家的確是對(duì)世界級(jí)的名校懷有著憧憬，這沒(méi)有錯(cuò)。但在未評(píng)估自己能力以前，就一心一意以進(jìn)入名校為目標(biāo)，這是錯(cuò)誤的想法。這就是相當(dāng)于把家庭辛苦努力賺來(lái)的積蓄，投資在昂貴的名牌服飾、高檔跑車，或別墅豪宅了。只追求身份和地位為目標(biāo)的想法與做法，是相當(dāng)表面與膚淺的。這樣一味追求名校，前一百的研究型大學(xué)，并不一定能提供對(duì)你專業(yè)領(lǐng)域有用的訓(xùn)練，留學(xué)的費(fèi)用本來(lái)就很高，讀不適合自己的學(xué)校，會(huì)增加自己的學(xué)習(xí)甚至生活上的負(fù)擔(dān)，對(duì)將來(lái)就業(yè)也不一定有幫助。