美國提供本科學(xué)位的大學(xué)有3600多所，提供碩士以上學(xué)位的大學(xué)有1700多所。面對如此眾多的大學(xué)，中國家長和學(xué)生應(yīng)該如何選擇呢？筆者認(rèn)為申請美國大學(xué)是一個(gè)“知己知彼”的過程。

“知己”是前提。在申請美國留學(xué)前，申請人一定要對自己的條件有清晰的認(rèn)識，特別是申請人的家長也應(yīng)該對自己孩子的學(xué)習(xí)狀況和能力有所了解。舉例來說，如果在國內(nèi)成績一般，很難上一本線，那么申請美國排名前50的大學(xué)是不現(xiàn)實(shí)的。更有些家長，不顧自己孩子的現(xiàn)實(shí)情況，為了上美國名校，強(qiáng)迫孩子考托福、考SAT，結(jié)果弄得自己孩子疲憊不堪。但殊不知美國名校錄取是考察申請人綜合素質(zhì)，不僅僅是看在校成績和托福、SAT成績。所以在申請前，要充分了解自己的學(xué)習(xí)狀況和學(xué)習(xí)潛力，選擇適合自己的大學(xué)。

在“知己”之后，還要“知彼”。要對美國教育體制和美國大學(xué)有所了解，依筆者經(jīng)驗(yàn)，可依據(jù)如下幾點(diǎn)選擇學(xué)校。

1、大學(xué)排名。

中國學(xué)生和家長最關(guān)心的是大學(xué)排名，但很少人關(guān)心這些排名是怎么排出來的，實(shí)際上即使最具權(quán)威的《美國新聞和世界報(bào)導(dǎo)》的排名也有一定的主觀性。排名只是選擇學(xué)校的一種參考，但一定不要把排名看作選擇學(xué)校的唯一指標(biāo)。

2、大學(xué)認(rèn)證。

與中國不同的是，美國沒有主管高等教育的政府機(jī)構(gòu)，美國教育部只管理中小學(xué)教育。但美國有各種非官方的大學(xué)認(rèn)證機(jī)構(gòu)：（1）全國性認(rèn)證，如職業(yè)教育協(xié)會COE；（2）地區(qū)性認(rèn)證，如新英格蘭地區(qū)大學(xué)協(xié)會、西北部大學(xué)協(xié)會等；（3）專業(yè)認(rèn)證，如商學(xué)院有AACSB認(rèn)證，工程學(xué)院有ABET認(rèn)證。這些認(rèn)證機(jī)構(gòu)管理和監(jiān)督會員大學(xué)，也保證了被認(rèn)證大學(xué)的教學(xué)質(zhì)量。一般有地區(qū)性認(rèn)證的大學(xué)都受到中國教育部認(rèn)可。申請前，查詢一下大學(xué)的認(rèn)證情況，可以避免申請到“野雞”大學(xué)。

3、錄取要求。

一般美國大學(xué)會在網(wǎng)站上注明錄取要求，有些大學(xué)還把前一年的錄取數(shù)據(jù)進(jìn)行公布。了解了錄取要求后，申請才能做到有的放矢。

4、專業(yè)設(shè)置。

在美國3600多所大學(xué)中，各個(gè)大學(xué)的教學(xué)有不同的側(cè)重和不同的專業(yè)優(yōu)勢。有側(cè)重于本科教育的文理學(xué)院，有綜合性研究型大學(xué)，也有提供職業(yè)教育和大學(xué)一二年級課程的社區(qū)大學(xué)。這些不同類型的大學(xué)適合不同的學(xué)生，如文理學(xué)院側(cè)重在本科文理課程，為有志于從事基礎(chǔ)研究的學(xué)生打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。在專業(yè)設(shè)置上，有的大學(xué)某些專業(yè)居于領(lǐng)先水平，如羅切斯特理工學(xué)院的攝影、三位維畫、電腦游戲等專業(yè)全美聞名。所以申請前一定要結(jié)合自己的專業(yè)方向選擇有專業(yè)優(yōu)勢的大學(xué)。

5、費(fèi)用和獎學(xué)金。

留學(xué)畢竟是很大一筆花費(fèi)，美國幅員遼闊，大學(xué)眾多，學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)也參差不齊。一般州立大學(xué)一年的學(xué)費(fèi)在1－2萬美元之間，私立大學(xué)一年的學(xué)費(fèi)在2.5－4萬美元之間，一年的生活費(fèi)依地區(qū)不同在8000美元－12000美元之間。另外，有的大學(xué)資金來源充沛，獎學(xué)金也相應(yīng)豐富。所以申請前了解清楚學(xué)校的費(fèi)用和獎學(xué)金情況是很重要的。

6、地理位置和氣候。

美國大學(xué)有些位于大都市，有些位于鄉(xiāng)村。如果讀商科或國際關(guān)系、傳媒等專業(yè)，去大都市比較好；如果讀自然科學(xué)方面的專業(yè)如生物科技、化學(xué)等，選擇安靜純樸的鄉(xiāng)村，避開喧鬧的都市，可以讓自己潛心做研究。另外，各地氣候也不一樣，如德州溫暖潮濕，佛羅里達(dá)州常有颶風(fēng)騷擾，華盛頓州雨季較長等。

以上幾點(diǎn)在申請美國留學(xué)時(shí)應(yīng)該結(jié)合起來考慮，選擇適合自己的大學(xué)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比盲目追求名校要明智得多。而且，美國大學(xué)轉(zhuǎn)校和轉(zhuǎn)專業(yè)也比較容易，出國前選定的學(xué)校和專業(yè)，畢業(yè)時(shí)可能都有變化。對于家長來說，選擇學(xué)校一定要量體裁衣，千萬不要把孩子的留學(xué)當(dāng)成滿足自己虛榮心、向親友炫耀的犧牲品。