進(jìn)入一所夢想大學(xué)是絕大多數(shù)莘莘學(xué)子以及他們的父母們共同的心愿，學(xué)生的學(xué)業(yè)成績以及大學(xué)入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)考試分?jǐn)?shù)的高低，當(dāng)然是所有大學(xué)入學(xué)招生辦公室審核申請學(xué)生具備條件中最重要的因素。對學(xué)生來說，這也是他們在申請大學(xué)時，最具有掌控性的主要項目。學(xué)生個人撰寫的大學(xué)申請論文，課外活動的經(jīng)歷也屬于個人較易掌握的項目之一。

除此之外，決定學(xué)生是否能進(jìn)入夢想大學(xué)的因素，卻往往是學(xué)生本人所無法掌握的外在因素。這些因素除了包括個人家庭的經(jīng)濟(jì)情況以及族裔背景外，其它更重要的就是外在大環(huán)境所帶來的重要影響。這包括了國家當(dāng)前經(jīng)濟(jì)的情況，大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)人秉持的教育理念，以及當(dāng)前執(zhí)政者政策上采行的措施。

名牌大學(xué) 申請人劇增

根據(jù)2000年美國人口普查的資料統(tǒng)計，美國高中畢業(yè)生的人數(shù)在2009年時達(dá)到空前高潮后，將逐年降低，直到2014年時才會達(dá)到第二次的高峰期。萬萬沒想到2010年的大學(xué)申請件數(shù)還突破了歷史最高紀(jì)錄的2009年。

根據(jù)多項針對就業(yè)市場所做的調(diào)查顯示，長春藤聯(lián)盟大學(xué)畢業(yè)的資歷，不但提供學(xué)生較高的就業(yè)機(jī)率，同時起薪也比別的大學(xué)的畢業(yè)生高出許多。在目前一職難求，經(jīng)濟(jì)不景氣的現(xiàn)實環(huán)境下，不難想象為什么學(xué)生們不管條件如何，都使盡力氣想擠進(jìn)每年平均錄取率不到10%的各大名校。

近400大學(xué) 申請書通用

2010年空前大量的申請數(shù)目，另外的一個重要因素就是通用申請書(Common Application)的普遍使用，通用申請書讓大學(xué)申請表繁復(fù)費時的填寫程序獲得簡化。從前需要數(shù)小時填寫的每份大學(xué)申請表如今只需要在計算機(jī)鍵盤上花上一分鐘不到的時間，輕輕一按鍵盤就可傳送到多所申請大學(xué)的招生辦公室了。

各大學(xué)招生辦公室的工作人員為這些如洪水般洶涌而來的大量申請文件抱怨連連，同時也對申請學(xué)生是否對他們的大學(xué)真正有興趣與誠心開始產(chǎn)生疑慮。他們當(dāng)然知道這些申請的學(xué)生同時絕對也向其它許多所大學(xué)提出申請，即使錄取也不一定就讀，會對大學(xué)當(dāng)年的就學(xué)率(Yield)有不良影響，這種疑慮使得大學(xué)往往將那些最優(yōu)秀的學(xué)生摒棄于門外。

這些不得已的作法當(dāng)然也造成惡性循環(huán)的結(jié)果，學(xué)生們因為大學(xué)不按牌理出牌的選擇新生的方式，更覺得需要增加申請大學(xué)的數(shù)目，保障自己能順利進(jìn)入理想大學(xué)。與十年前相比，目前高中畢業(yè)生申請大學(xué)的平均數(shù)比十年前至少增加一倍以上，申請2、30所大學(xué)的學(xué)生對高中輔導(dǎo)室的人員而言，更是司空見慣。通用申請書從 1975年開始使用時只有15所大學(xué)采用，25年間已經(jīng)迅速增加到390所大學(xué)，光是去年一年就有40所大學(xué)加入。