在我國實施的《21世紀教育振興行動計劃》中，重點支持國內(nèi)部分高校創(chuàng)建世界一流大學(xué)和高水平大學(xué)，簡稱“985工程”，“211工程”面臨 21世紀，重點建設(shè)100所左右的高校和一批重點學(xué)科。 在英國，實際上有一批性質(zhì)類似于中國這兩個項目的大學(xué)，分別稱為“羅素集團”和“1994聯(lián)盟”。

　　羅素集團

　　羅素大學(xué)集團成立于1994年，由英國一流的研究型大學(xué)組成。 成立之初包括20所大學(xué)，后來擴大到24所。被稱為英國的常春藤聯(lián)盟，該聯(lián)盟代表著英國的頂尖大學(xué)。 它們都由國家資助，其目的是代表這些機構(gòu)的觀點，在國會游說政府，并開展研究以支持其立場。 羅素集團大學(xué)每年覆蓋英國大學(xué)65%以上的研究經(jīng)費和贊助經(jīng)費。 其強大的科研實力使其成為世界上產(chǎn)生最多諾貝爾獎獲得者的大學(xué)聯(lián)盟。

　　根據(jù)英國大學(xué)研究評估（RAE）的結(jié)果，雖然羅素集團大學(xué)只占英國高等教育機構(gòu)總數(shù)的10%，但它們卻創(chuàng)造了英國60%以上的世界級科研成果成就。

　　2012年之前，羅素大學(xué)有20個成員，包括劍橋大學(xué)、牛津大學(xué)、紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)、曼徹斯特大學(xué)、帝國理工學(xué)院、倫敦大學(xué)學(xué)院、倫敦經(jīng)濟學(xué)院、倫敦國王學(xué)院、伯明翰大學(xué)、布里斯托大學(xué)、 利茲大學(xué)、利物浦大學(xué)、謝菲爾德大學(xué)、諾丁漢大學(xué)、南安普頓大學(xué)、華威大學(xué)、愛丁堡大學(xué)、格拉斯哥大學(xué)、卡迪夫大學(xué)、貝爾法斯特女王大學(xué)。 目前，已有四所高水平大學(xué)加入該集團，分別是杜倫大學(xué)、?？巳卮髮W(xué)、倫敦瑪麗女王大學(xué)和約克大學(xué)。 羅素集團的成員增至 24 家。

　　1994 聯(lián)盟

　　1994聯(lián)盟（1994集團）可以說是從羅素大學(xué)集團誕生的。 它的創(chuàng)建是為了應(yīng)對來自羅素集團的競爭。

　　它由英國一些較小的研究型大學(xué)于 1994 年創(chuàng)立。

　　1994 年聯(lián)盟將自己定義為“具有共同目標(biāo)、標(biāo)準和價值觀的國際公認的英國大學(xué)”。 該聯(lián)盟為英國研究型大學(xué)相互合作提供了一個框架。該集團有15個成員機構(gòu)。 他們的共同點是“每個成員機構(gòu)的學(xué)生人數(shù)不超過20,000人”，這也是它區(qū)別于羅素大學(xué)集團的主要特點。

　　因此，目前的 1994 年聯(lián)盟大學(xué)包括：

　　萊斯特大學(xué)、圣安德魯斯大學(xué)、蘭開斯特大學(xué)、巴斯大學(xué)、雷丁大學(xué)、東英吉利大學(xué)、埃塞克斯大學(xué)、金史密斯學(xué)院、倫敦大學(xué)、皇家霍洛威學(xué)院、倫敦大學(xué)、伯貝克學(xué)院、倫敦大學(xué)、SOAS、 倫敦大學(xué)教育學(xué)院、拉夫堡大學(xué)、薩里大學(xué)、薩塞克斯大學(xué)